LLAMADA AL ORO
Los ‘Hispanos’, campeones europeos, empiezan la preparación para el Mundial como candidatos al título Jordi Ribera mantiene el mismo bloque con Aleix Gómez como principal novedad en lugar de Balaguer
La selección española, vigente campeona europea, empieza este miércoles la preparación para el Mundial de Alemania y Dinamarca’2019 entre las candidatas al título (10-27 de enero). Los ‘Hispanos’ brillaron en Croacia’2018 para conquistar su primer título continental y con ese reciente y firme aval lucharán por su tercer cetro mundial tras sus éxitos de 2005 y 2013. Oro busca oro.
Los internacionales españoles están citados en Almería para completar la primera etapa de trabajo hasta el 30 de diciembre y, tras pasar Nochevieja con sus familias, el 2 de enero se reincorporarán a la selección para disputar en Palencia el Torneo Internacional de España. Arabia Saudí, Polonia y Bielorrusia serán los tres partidos de preparación previos al Mundial, donde España quedó encuadrada en el grupo B, con sede en Múnich, junto a Bahrein, Islandia, Japón, Macedonia y Croacia.
Los tres primeros pasarán a la segunda fase arrastrando los puntos sumados con los otros clasificados y se enfrentarán a los tres
primeros del grupo A que lideran Francia y Alemania. Los dos primeros de la segunda liguilla accederán a semifinales. Es el mismo formato del Europeo: cada partido cuenta y elimina las tentaciones de especular con los resultados.
El seleccionador, Jordi Ribera, mantiene el mismo bloque del oro europeo, con una edad media de 29 años: 16 de los 19 campeones repiten presencia en el Mundial con Aleix Gómez como principal novedad en lugar de David Balaguer, que sale de la lista junto a Valero Rivera y Arpad Sterbik. De hecho, el portero está en la recámara a sus 39 años por si Gonzalo o Rodrigo se lesionan, como ocurrió en enero pasado, cuando Sterbik suplió por todo lo alto a Gonzalo en las semifinales y la final.
Premio al rendimiento
“Aleix no es futuro, ya es presente, y esta llamada es el premio al rendimiento que está ofreciendo en el Barça”, asegura Ribera. “Estoy muy contento e ilusionado por esta oportunidad. El objetivo es ir al Mundial a ganar el oro, todo el mundo tiene el mismo pensamiento”, asegura Aleix Gómez.
Gedeón Guardiola (Rhein-Neckar), que aún tiene el jueves un partidazo de la Bundesliga contra el Kiel, se incorporará el viernes a la concentración. El joven Sergey Hernández es el tercer guardameta de la convocatoria para seguir fogueándose con la selección, igual que el pivote Abel Serdio. Si no hay sorpresas, ellos dos serán los descartados después del Torneo de Palencia porque la intención de Ribera es desplazar al Mundial a 17 jugadores para trabajar con más holgura y tener allí a mano un posible cambio.
Además de los dos anfitriones (Alemania, Dinamarca), España, Francia, Croacia, Noruega y Suecia son las selecciones llamadas a luchar por las medallas, pero siempre hay ocasión para que se destape algún equipo, como hicieron últimamente Qatar (plata en 2015), Polonia (bronce en 2015) o Eslovenia (bronce en 2017)
CONVOCATORIA El seleccionador cita a 16 de los 19 jugadores que ganaron en enero el oro continental
PARTIDOS PREVIOS Arabia Saudí, Polonia y Bielorrusia, rivales de preparación en Palencia (3-5 enero)