LA AGENDA DE LOS CRACKS
Las grandes estrellas ciclistas tienen bastante definidas ya sus primeras carreras de 2019 Una vez más, el diseño del Giro, Tour y Vuelta marca el calendario de corredores y equipos
No sabemos cómo habrán sentado en el seno del pelotón las palabras del campeón de Europa de fondo Matteo Trentin de que “los que entrenan en Navidad, fin de año o Año Nuevo son unos perdedores. Pedalear en esas fechas está prohibido”, cuando en estas fechas hay más uno, más de dos y más de tres ciclistas y de apellido ilustre que está ya en cuerpo y alma pensando en la próxima temporada. 2019 va a ser, una vez más, un año marcado por Giro, Vuelta y Tour y por el Mundial de Ciclismo, que se disputa entre el 22 y el 29 de septiembre. El diseño de las etapas de las tres grandes vueltas va a marcar el calendario de carreras de los ciclistas llamados a hacer grandes cosas y de sus equipos, en función de la prueba ciclista que consideren que se ajusta mejor a sus características.
Partiendo de esta base hace días que empiezan a saberse cuáles van a ser las primeras carreras de 2019 en las que se podrá ver en acción a las grandes estrellas del ciclismo, las que el público quiere ver.
Las primeras citas de Valverde
Como viene siendo tradicional, Australia y Nueva Zelanda congregarán todas las miradas con el Santos Tour Down Under (15-20 de enero) y la Cadel Evans (27 de enero), aunque, consolidando la tendencia de este 2018 que expira, Sudamérica volverá a dar que hablar, con dos grandes pruebas: la Vuelta a San Juan (Argentina) y el Tour de Colombia 2.1, pero antes, Mallorca, con la Challenge-Ciclista (31 enero-3 de febrero) verá el debut de 2019 del campeón del mundo Alejandro Valverde, que lo hará acompañado, entro otros, de Mikel Landa. Sigue ‘El Bala’ el mismo inicio de las últimas temporadas, que tan buenos resultados le ha dado. El murciano está confirmado también en el Tour de los Emiratos (24 febrero-2 de marzo), donde también estarán Froome, Dumoulin o Nibali; antes de poner rumbo a Catalunya para la Volta (25 marzo-31 marzo) y junto a Marc Soler buscar su cuarta victoria en la ronda catalana.
No habrá finalizado Mallorca que empezará a rodar la 36ª edición de una Vuelta a San Juan (27 enero-3 febrero) que contará con una inscripción de lujo. 27 equipos, seis de ellos World Tour, y en la que se espera la presencia de Quintana, Gaviria, Cavendish y del carismático Peter Sagan. Después de tres participaciones en el Tour de San Luis en las que no pudo ganar una etapa, el campeón eslovaco empezará a pedalear el próximo año en la carrera argentina, en la que cumplirá 29 años. Tras su paso por Australia y Argentina regresará a Europa para concentrarse de cara a la Milán-San Memo, Vuelta a Flandes y París-Roubaix.
Froome, cambio de planes
El otro gran foco de atención en Sudamérica será el Tour de Colombia 2.1 (12-17 de febrero), donde Bernal le ganó la partida a Nairo Quintana en 2018 y donde Chris Froome empezará su temporada de 2019. El cuatro veces ganador del Tour y ganador del Giro 2018 ya estuvo en el Giro de Rigo (Rigoberto Urán) de finales de octubre y pareció gustarle la experiencia, ya que será ésta la primera vez que arranque en Sudamérica, después de hacerlo en Andalucía en 2018, y en Australia en 20116 y 2017.
Pero, antes de iniciar la lucha, equipos y ciclistas aún tienen que acabar de cuadrar agendas y empezar a llenar el depósito: Sagan, Froome o Thomas en Mallorca, y Cavendish o Yates en Gran Canaria