MESSI, REY DEL ¡GOL!

El crack del Barça, con 51 goles oficiales, es el máximo goleador de 2018, superando a Cristiano Ronaldo, que se queda en 49

Quedó en quinta posición en la clasificación del Balón de Oro de este año pero los goles le han puesto en el pedestal que merece, en lo más alto de cualquier ranking. Leo Messi despedirá 2018 como el máximo goleador de las grandes ligas europeas. El contador se ha parado en los 51 tantos, entre los logrados jugando con el Barça y los conseguidos con la selección absoluta de Argentina. Sólo Cristiano Ronaldo le ha desafiado hasta el final, pero la evidencia es que el crack argentino es hoy por hoy, un año más, el auténtico rey del gol del fútbol mundial. El Pichichi de los Pichichis.

Ernesto Valverde lo dijo recientemente: “Todos saben que es el mejor”. Y Messi ha respondido una vez más con otra cifra estratosférica de 51 goles oficiales durante 2018. Es la octava vez en los nueve últimos años, desde el 2010, que el argentino rebasa la cincuentena. Lo logró en 2010, 2011, 2012, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018. Sólo en 2013 se qued ó por debajo con 45, claro que hay que tener en cuenta que aquel año llegó a perderse 12 partidos por lesión. La pobre participación de la selección argentina en el Mundial de Rusia le privó de unos mejores registros para distanciarse de sus `rivales’. Su año más prolífico fue 2012, cuando el fútbol disfrutó de los 91 goles del argentino, un récord que será muy difícil de batir. Fue un año para el recuerdo, con los 79 marcados con el Barça y los 12 con Argentina

Al final, dos tantos más que Cristiano Ronaldo, que entre el Real Madrid (28), Juventus (15) y Portugal (6) le ha estado persiguiendo hasta el final. Ayer, en el último `boxing day’ de la Serie A, el delantero portugués logró un doblete frente a la Sampdoria, de

penalti el segundo de los dos goles. Mientras Messi es el máximo goleador en LaLiga con 15 goles, Cristiano encabeza también la tabla de la Serie A con 14. En el tercer puesto aparece Salah con 44 y después vienen Lewandowski con 43 y Kane con 42, y eso que fue el máximo goleador mundialista. Griezmann, campeón del mundo, se quedó en los 40.

Su influencia se ha dejado notar en todos los torneos. Los 19 goles en Liga de enero a mayo ayudaron a levantar un título. Los cuatro de Copa en el mismo periodo, uno de ellos en la final ante el Sevilla, die- ron otro. Ahora, los 15 ligueros le permiten asentarse como el líder de Primera División, mientras los seis en la Champions League le co- locan como segundo por detrás de Lewadowski, que lleva 8, aunque el azulgrana apenas ha actuado en cuatro partidos. En la competi- ción copera no se ha estrenado por que no ha jugado. A partir del 1 de enero, Leo empieza el reto de repe- tir el primer puesto. Y cuando se lo propone