OBJETIVO 4ª PLAZA
Ribas admite que el Barça trabaja con los ojos puestos en la cuarta posición de la fase regular Los azulgrana se miden hoy al Armani Milán y el viernes a otro rival directo, el Panathinaikos
Hasta ahora muchos lo pensaban pero nadie lo había dicho públicamente. Pau Ribas ha sido el primero en atreverse a poner las cartas boca arriba: el gran objetivo del Barça en esta fase regular de la Euroliga es la cuarta plaza final, la última de las que da ventaja de campo en los futuros playoff de cuartos. “Ganar este miércoles en Milán sería muy importante para luchar por la cuarta plaza”, señaló el escolta antes de partir ayer hacia Italia con el resto de la expedición azulgrana. “Somos lideres de la Liga Endesa, con dos partidos de ventaja sobre el segundo, y vamos a luchar por la cuarta plaza de la Euroliga, son objetivos reales”.
Es evidente que antes de ello el Barça debe asegurarse un puesto en los playoff, que no están ni mucho menos asegurados pero que están mucho más cerca tras la última racha de tres victorias (Baskonia, Anadolu Efes y Darussafaka). Aunque tiene su parte de razón Ribas al mirar un poco más allá, pues la ventaja de campo se antoja como un factor fundamental para poder superar los cruces y llegar a la Final Four de Vitoria. Hasta el momento tres equipos se han mostrado bastante superiores al resto, los tres primeros de la clasificación (Fenerbahçe, Real Madrid y CSKA Moscú), y parece muy difícil poder sorprenderles en una serie a cinco partidos. Acabar en la cuarta posición o, como mal menor, en la quinta (sin ventaja de campo pero presumiblemente ante un rival más asequible) aparece como realmente importante.
Dos rivales directos
Quedan todavía catorce jornadas de fase regular pero la presente semana tiene una relevancia espe- cial para el Barça pues se mide a dos rivales directos que están luchando por similares objetivos. “Nos enfrentamos a dos rivales directos como Armani Milán y Panathinaikos y ganarles representaría dejarles bastante atrás y con ‘averages’ a nuestro favor; con esto se dice todo”,apunta Ribas.
También Svetislav Pesic otorga una importancia especial a los partidos que se avecinan. “No quiero decir que los encuentros anteriores no fueron importantes, porque todos fueron importantes como siempre lo son, pero ahora ya no hay muchas opciones y tenemos que jugar al límite en cada partido si queremos clasificarnos para los playoff”, señaló el serbio.
Pesic destacó el gran poderío ofensivo del Armani Milán. “Es uno de los mejores en ataque de la Euroliga, primero en triples, y que juega con una gran transición en baloncesto ofensivo”, explicó Pesic, que cree que la clave del partido para el Barça será “la defensa en transición y el control del rebote ofensivo” porque “ellos tienen jugadores como los lituanos Mindaugas Kuzminskas y Arturas Gudaitis, que atacan muy bien el aro. Kuzminskas logró seis rebotes ofensivos en el partido de liga italiana del domingo y Gudaitis
es, en este momento, el mejor reboteador ofensivo de la Euroliga”, comentó Pesic.
El Barça lleva tres victorias seguidas en la Euroliga y seis si contamos también las de Liga Endesa (Delteco GBC, Obradoiro y San Pablo) pero el técnico serbio solo mira hacia adelante. “El pasado no existe. Solo hablo del presente. Naturalmente si se gana se mejora el ambiente, como en todos los deportes, pero estamos donde estamos, no celebramos nada, intentamos analizar el encuentro del pasado domingo en Burgos porque hay cosas que se necesitan mejorar”.
La buena noticia es que el Barça tiene por primera vez en bastante tiempo a todos los jugadores sanos y en forma. No pasa lo mismo en el Armani, que tiene lesionados a Nedovic y Tarczewski y renqueante a Jeff Brooks