Jarro de agua fría para los pericos
Permitieron que el Villarreal les remontara un 0-2 en los cinco minutos finales del partido y Cornellà-El Prat decidirá la eliminatoria
Darder y Álex, que se estrenó como goleador, marcaron por los blanquiazules
Inexplicable. Incomprensible. Bofetada. Jarro de agua fría. El Espanyol dejó que el Villarreal le remontara un 0-2 en los cinco minutos finales del partido. Y de pasar a tener la eliminatoria prácticamente en la mano gracias a los goles de Sergi Darder y de Álex López (se estrenó como goleador con el primer equipo) acabó el encuentro con solo el 50% a su favor al permitir que Ekambi (84’) y Bacca (89’) colocarán el 2-2 final. Cornellà-El Prat decidirá el pase a cuartos.
Nadie podía esperarse un final ta tan amargo para los de Rubi porque llevaron la voz cantante durante todo el encuentro y desplegaron un brillante juego, a excepción de esos cinco minutos fatídicos. Delante tenían a un rival que están más centrados en el campeonato al ocupar un puesto del descenso pero que supieron aprovechar las pocas ocasiones de las que dispusieron.
El partido comenzó con un Espanyol enchufadísimo y volcado sobre la meta de Andrés Fernández, y un Villarreal viéndolas a venir. A los 14’ llegó el premio para los pericos: golazo de Sergi Darder. El balear batió al portero local de un disparo desde fuera del área muy ajustado al palo. Con el 0-1, lo de Luis García empezaron a reaccionar en busca de la igualada, obligando a Roberto a emplearse a fondo. Los pericos, sin embargo, no se conformaban con el resultado y empezaron a realizar el juego ‘made in Rubi’ que tan buenos resultados les dieron en las primeras jornadas de Liga. Personalidad, juego brillante, posesión del balón, buenas combinaciones, un centro del campo con buena circulación de la pelota y carácter ofensivo. Ello les llevó a crear muchas ocasiones para aumentar el marcador por medio de Darder y Rosales pero la suerte no les acompañó, y se llegó al descanso con el 0-1.
Poco cambió el partido en la reanudación. El Espanyol salió en busca del segundo gol para encarar la eliminatoria, dejando descubierta la defensa, laguna que aprovechó el Villarreal para acercarse a la portería de Roberto. Llegó el momento en el que los técnicos movieron el banquillo: Marc Roca entró por Granero; Iborra (supuso su debut al ser fichajes de invierno del Villarreal), por Cáseres (66’); Fornals por Raba (69’).
El Espanyol, muy superior al Villarreal, vio aumentado su marcador gracias a un golazo de Álex López (71’), que batió a Andrés Fernández a la media vuelta. El canterano perico se estrenó como goleador con el primer equipo. Con el 0-2, Rubi sustituyó a Borja por Puado, y tuvo que hacer un cambio obligado por la lesión de Hernán Pérez (79’) dando entrada a Víctor Sánchez.
Y cuando todo parecía que el partido acabaría 0-2, Toko Ekambi marcó el gol del Villarreal (84’), sin apenas oposición de la defensa blanquiazul. El 1-2 hizo crecer a los locales y Bacca hizo el segundo tanto (89’), igualando el partido para su equipo. Esos cinco minutos del mejor ‘submarino’ amarillo coincidió con el peor Espanyol. Y el compromiso acabó 2-2