Oro europeo busca oro mundial
La selección española, vigente campeona continental, llega a la cita como candidata al título y el premio extra del billete olímpico
Oro busca oro. La selección española, vigente campeona europea, llega al Mundial de balonmano con el cuajo y la ambición de encadenar por primera vez dos títulos consecutivos, honor reservado los últimos años a la Francia de Nikola Karabatic, baja el central esta vez por lesión.
Los ‘Hispanos’ debutarán mañana (20.30 h) contra Bahrein, pero la cita arranca hoy con el estreno de los dos países anfitriones, Alemania y Dinamarca, principales candidatas a las medallas junto a España, Francia, Croacia, Noruega y Suecia, aunque siempre hay ocasión para que se destape algún equipo, como hicieron últimamente Qatar (plata en 2015), Polonia (bronce en 2015) o Eslovenia (bronce en 2017).
“El equipo es consciente de que el deporte te da buenos y malos momentos, así que afrontamos este torneo con la misma humildad y ambición que siempre”, dijo el capitán, el central azulgrana Raúl Entrerríos. “Físicamente estamos todos muy bien y vamos con la energía de hacer algo bonito”, afirmó Viran Morros.
El oro presenta esta vez el premio extra del billete olímpico, el gran objetivo del ciclo que terminará en Tokio’2020, más si cabe después de la tremenda decepción que supuso quedarse fuera de los Juegos de Río’2016. Del segundo al séptimo clasificados también se asegurarán su presencia en los Preolímpicos, de ahí que los aspirantes deberán seguir afilados aunque se despidan de la pelea por las medallas. El seleccionador español, Jordi Ribera, mantiene el mismo bloque del equipo campeón de Europa con la principal novedad del extremo Aleix Gómez.
Primera fase en Múnich
Los ‘Hispanos’ fueron recibidos ayer por las autoridades en Madrid y aterrizaron anoche en Múnich, sede del grupo B, donde disputarán sus cinco partidos de la primera fase ante Bahrein, Islandia, Japón, Macedonia y Croacia. Los tres primeros pasarán a la segunda liguilla arrastrando los puntos sumados con los otros clasificados y se enfrentarán a los tres primeros del grupo A que lideran Francia y Alemania.
Los dos primeros de esa segunda fase accederán a semifinales. Es el mismo formato del Europeo: cada partido cuenta y elimina las tentaciones de especular con los resultados. España viaja por la parte más exigente del torneo por la presencia entre los grupos A y B de ocho equipos europeos, los dominadores del balonmano. En cambio, sólo hay cinco entre los grupos C y D. El camino se antoja complicado, pero España tiene armas para competir por todo