Roglic sentencia en la etapa reina
Valverde fue quinto y no pudo auparse al liderato
El esloveno Primoz Roglic (Jumbo Visma) dio el golpe definitivo al Tour de los Emiratos con una inapelable victoria en la etapa reina, sexta y penúltima, disputada entre Ajman y la cima de Jebel Jais, de 180 kilómetros, en la que Alejandro Valverde (Movistar) tuvo que conformarse con el quinto puesto y el segundo en la general.
Tras un día en el que la lluvia cayó con fuerza durante unos minutos, Roglic aguantó los ataques de todos sus rivales cerca de la cima de Jebel Jais y finalmente remató con un último impulso que le permitió alzarse con el triunfo parcial y el definitivo del primer Tour de los Emiratos, a falta de la jornada final en Dubai. Los favoritos llegaron juntos al sprint final. Atacó de lejos el irlandés Dan Martin y luego el holandés Tom Dumoulin soltó el órdago a 100 metros de la meta. Pero Roglic, muy atento, contestó con un zarpazo demoledor.
El francés David Gaudu, de nuevo entre los grandes, entró tercero, Martin cuarto y Valverde quinto. Esta vez el murciano no lució capacidad de respuesta cuando se desató la batalla final, y entró en el mismo tiempo que sus rivales, 4h.15.39. Salvo contratiempos, Roglic se proclamará hoy, día de cierre con una etapa llana en Dubai, primer emir del Tour de los EAU. Le acompañarán en el podio Valverde a 31 segundos y Gaudu a 44. El murciano se vio involucrado en una caída durante la etapa que no tuvo consecuencias.
Seis hombres, entre ellos el australiano Adam Hansen (Lotto Soudal), formaron la escapada del día, la cual aguantó hasta 3 kilómetros del final por medio de Joseph Rosskopf. Todo se decidió en el ascenso de 20 kilómetros a Jabel Jais, la montaña más alta de los Emiratos, a 1.934 metros. Había niebla, asfalto húmedo y viento polvoriento en contra. La aproximación fue meteórica con el Astana al frente, pero el Jumbo tomó la responsabilidad de la subida con hasta 6 hombres que custodiaron al líder hasta el final.
El Movistar de Valverde no perdía de vista a los rivales de la general, como el Sunweb de Dumoulin, que guardaba una bala para el final. Todos los gallos llegaron juntos al último tramo. A 600 metros atacó Dan Martin, con respuesta contundente de Dumoulin. Valverde, algo rezagado, quedó fuera de la ruleta, y fue Roglic quien salió en primera persona para demostrar quién era el más fuerte. Hoy, cierre en la séptima etapa con un recorrido de 145 kilómetros con salida y meta en Dubai