Gales arrolla a Italia e Irlanda sufre con Escocia
N Francia e Inglaterra cierran hoy la primera jornada en París
n No podía tener Gales mejor estreno en el Seis Naciones de Rugby. En el mismo escenario en el que el pasadomesdemarzoseproclamabanlos ‘dragones rojos’ campeones del torneo, Gales arrolló ayer a Italia, la cenicienta del torneo, a la que como se esperaba no dio ninguna opción y a la que acabó superando por un contundente 42-0, encadenando el conjunto transalpino su vigésimo tercera derrota consecutiva en el torneo. Tras el partido inaugural, Irlanda, la subcampeona del año pasado, sufría pero al final acabó venciendo a una Escocia (19-12), que empezó el partido por delante en el marcador.
Con el neozelandés Wayne Pivac en el banquillo del ‘Quince del Dragón’, Gales apenas necesitó media hora para dejar sentenciado el encuentro (21-0), gracias a dos ensayos de Josh Adams y a la efectividad de Dan Biggar con el pie. Un contundente marcador que no aplacó su voracidad, ni mucho menos de Josh Adams, que sumó otro nuevo ensayo en la segunda mitad, al que añadir a los firmado por Nick Tompkins y George North para completar el definitivo 42-0.
Tras el paso de Gales le tocaba el turno a Irlanda, que tuvo que emplearse mucho más a fondo que su predecesora para lograr un sufrido triunfo sobre Escocia, merced a una sensacional actuación de Jonathan Sexton, autor de todos los puntos del
Gales-Italia 42-0 Gales: Leigh Halfpenny, Johnny McNicholl, George North, Hadleigh Parkes, Josh Adams, Dan Biggar, Tomos Williams; Wyn Jones, Ken Owens, Dillon Lewis, Jake Ball, Alun Wyn Jones, Aaron Wainwright, Justin Tipuric, Taulupe Faletau
Italia: Matteo Minozzi, Leonardo Sarto, Luca Morisi, Carlo Canna, Mattia Bellini, Tommaso Allan, Callum Braley; Giosue Zilocchi, Luca Bigi, Andrea Lovotti, Alessandro Zanni, Niccolo Cannone, Sebastian Negri, Jake Polledri, Braam Steyn
Marcadores: 3 golpes de castigo (Biggar 3', 10', 15'); 4 transformaciones (Biggar 30', 60'; Halfpenny 76', 80'); 5 ensayos (Adams 17', 29', 80'; Tompkins 58'; North 75') Árbitro: Luke Pearce (Gbr)
Incidencias: Jugado en el Principality Stadium de Cardiff
Irlanda-Escocia 19-12 Irlanda: Jordan Larmour, Andrew Conway, Garry Ringrose, Bundee Aki, Jacob Stockdale, Jonathan Sexton, Conor Murray; Cian Healy, Rob Herring, Tadhg Furlong, Iain Henderson, James Ryan, CJ Stander, Josh van der Flier, Caelan Doris
Escocia: Stuart Hogg, Sean Maitland, Huw Jones, Sam Johnson, Blair Kinghorn, Adam Hastings, Ali Price; Rory Sutherland, Fraser Brown, Zander Fagerson, Scott Cummings, Gray, Ritchie, Hamish Watson, Nick Haining Árbitro: Mathieu Raynal (Fra)
Marcador: 4 golpes de castigo de Escocia (Hastings, 4',15', 51', 65'). Irlanda: 1 ensayo (Sexton, 9'); 1 transformación (Sexton, 11'), 4 golpes de castigo (Sexton, 34', 44', 56', 72')
Incidencias: Disputado en el Aviva Stadium de Dublín conjunto irlandés. Sexton, elegido mejor jugador del mundo en 2018, no pudo tener mejor estreno como nuevo capitán del ‘XV del trébol’, tras acaparar por completo la ofensiva del equipo verde. El jugador del Leinster no sólo estuvo casi infalible en el juego a palos – transformó cinco de las seis patadas que intentó–, sino que además fue el autor del único ensayo del partido. Un ensayo que permitió a Irlanda, en la que ayer se estrenaba como entrenador el inglés Andy Farrel, dar a los once minutos de juego la vuelta (7-3) a un marcador en el que Escocia se adelantó con un golpe de castigo de Adam Hastings.
Escocia llegó al último cuarto de hora de partido tan sólo cuatro puntos por detrás (16-12). Pero una inoportuna falta, tal y como ocurrió una y otra vez a lo largo del encuentro, permitió a Irlanda un nuevo golpe de castigo, que Sexton no desaprovechó para poner el 19-12 a siete minutos para la conclusión. Un tiempo en el que Escocia pareció en disposición de igualar la contienda con un larguísimo ataque, pero se quedaron a centímetros de la línea de marca, incapaces de superar a la defensa irlandesa, que se empleó como nunca al final.
Hoy, se cierra esta primera jornada con un apasionante Francia-Inglaterra, en el que los jóvenes ‘bleuets’, campeones mundiales sub 20 en el año 2018, se medirán a un experimentado rival
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