El archivo de Muhammad Alí

Un documental aborda la figura del boxeador desde una perspectiva distinta

En la plataforma HBO hay un documental que recupera las apariciones televisivas de Muhammad Alí en el programa de Dick Cavett para construir un retrato del boxeador. Cavett fue uno de los grandes presentadores de la televisión norteamericana y se hizo famoso por sus entrevistas a las celebridades desde finales de los 60 hasta finales de los 80. Alí asistió múltiples veces como invitado a su programa porque estableció un buen vínculo con el periodista. Se admiraban, tenían sentido del humor y eran capaces de mantener conversaciones con tensión dialéctica. Se caían bien, se provocaban ante las cámaras y funcionaba a nivel de audiencia.

El dueto generaba expectación televisiva porque Cavett era considerado el estereotipo de “el blanco más blanco” de la televisión. ‘Alí & Cavett: The tale of the tapes’ recoge los mejores momentos de estas entrevistas y se completan con las reflexiones del entorno de Alí, del propio Cavett y de periodistas expertos en boxeo. Vemos al Muhammad Alí extravagante, serio, provocador, simpático, audaz, reivindicativo, valiente, cómico, épico, emotivo, político según la época y también decadente al final. Los diálogos entre Alí y Cavett, por ejemplo, permitieron llevar a la tele el debate racial en Estados Unidos. Es especialmente interesante la primera parte del documental porque muestra la construcción del personaje más mediático, pero también el más complejo: su cambio de nombre, su conversión al islamismo, su amistad con Malcolm Xy Elijah Muhammad, su activismo y compromiso sociopolítico con La Nación del Islam, su objeción de conciencia y rechazo a la Guerra del Vietnam. Se trata de un documental que permite ir descubriendo las múltiples facetas del personaje, no como una hagiografía, ni mucho menos, sino también con espíritu crítico acerca de cuáles eran sus influencias y sus auténticas motivaciones. Es un documental donde verán muy poco boxeo y acción en el cuadrilátero, pero se trata de un relato que da por supuesto el conocimiento del deportista y que pretende profundizar en la personalidad del boxeador.

Muhammad Alí tuvo también su faceta como producto mediático y, sin duda, recuperar esas entrevistas sirve para analizarlo desde una óptica distinta, original y muy entretenida

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