Una Nations League con retoques tras el largo parón
N Los grupos pasan a ser de 4 selecciones para evitar que las potencias desciendan
n El fútbol de selecciones vuelve hoy a escena con el inicio de la segunda Nations League tras un largo parón desde noviembre por la pandemia de Covid-19, que obligó a posponer hasta 2021 la fase final de la Eurocopa, prevista entre junio y julio pasados, ante la prioridad de que las competiciones de clubs llegaran a su fin.
Portugal ganó la primera Nations League en junio de 2019 al derrotar a Países Bajos por 1-0 en Oporto. La competición, ideada en 2018 por la UEFA para dar más realce a las fechas reservadas a amistosos, mantiene su formato, con el sistema de ascensos y descensos entre Ligas, aunque con retoques para evitar en la medida de lo posible que las selecciones más potentes bajen de categoría. Se mantienen las cuatro Ligas: la A, B y C se subdividen en 4 grupos, pero la D queda reducida a 2.
¿Por qué? Cada grupo de las Ligas A, B y C se ha ampliado a 4 selecciones respecto a las 3 de la primera edición. De esta manera Alemania, Croacia, Islandia y Polonia, que iban a descender a la Liga B al acabar últimas de sus grupos en la Liga A, siguen en esta categoría. Con la reforma la UEFA se asegura más ingresos al jugarse más partidos entre potencias.
Así, hoy la competición arranca con un Alemania-España, el sábado se jugará un Portugal-Croacia, el lunes un Italia-Países Bajos y el martes un Francia-Craocia, reedición de la final del Mundial-2018.
Francia, afectada por el Covid
La Nations League no es ajena al Covid-19 y su desarrollo estará supeditado a los contagios y al riesgo de suspensión de partidos. Francia es la más afectada en este arranque al ser baja Pogba, Aouar y Ndombélé por dar positivo, al igual que Oyarzábal o Pjanic.
Las 6 jornadas de la primera fase se jugarán hasta noviembre y los 4 campeones de la Liga A se jugarán el título en una fase final (semifinales y final) en septiembre u octubre de 2021
Hen que tenga lugar el parto, según anunció un portavoz de la federación belga.
Si De Bruyne finalmente no pudiera jugar, se sumaría a las múltiples bajas que acumula Robert Martínez, quien no puede contar con el delantero Divock Origi, el portero Hendrik van Crombrugge, los defensas Dedryck Boyata y Elias Cobbaut, ni con el mediocampista Nacer Chadli, todos ellos por estar lesionados.
Además, Thomas Vermaelen, ex central del Barça ahora en las filas del Vissel Kobe de Andrés Iniesta, no ha podido viajar desde Japón debido a las restricciones relacionas con la pandemia del COVID-19. Roberto Martínez solo ha llamado a Davy Roef, portero del Gante, pese a este cúmulo de bajas
Partidazos en el arranque de una competición supeditada a los contagios de Covid
H