CICLISMO Chaves se sale y Yates aguanta
N Casi dos años después de su último triunfo, el colombiano vuelve a la senda de la victoria en la etapa reina de la Volta en Port Ainé
n Hay victorias que trascienden más allá de lo deportivo y de la que todo el mundo, o casi todo el mundo, se alegra, como la que ayer protagonizó el ciclista colombiano Esteban Chaves. El ‘Chavito’, que no levantana los brazos en señal de triunfo desde el Giro de Italia de 2019, ha tenido una carrera profesional marcada por graves caídas, enfermedades y desgracias personales, como la muerte de su masajista personal Diana Casas por accidente de tráfico, pero nunca ha perdido la fe en su calidad y, lo más importante, jamás ha perdido la sonrisa.
Tras un 2020 de transición, en el que mantuvo la regularidad pero se le vio falto de esa chispa que le había caracterizado en sus mejores momentos, el ciclista de Bogotá decidió este año empezar a competir en la Volta Ciclista a Catalunya, una decisión que a tenor de las cuatro primeras etapas parece de lo más acertada. Tras cargar las pilas en las dos primeras jornadas, en la primera llegada en alto, la de Vallter 2000, fue de menos a más, protagonizó una gran remontada final y sólo se vio superado por Adam Yates.
Pero ayer se iba a dar la vuelta a la tortilla, en la considerada etapa reina de la Volta. Una jornada corta, explosiva, de 166,5 kilómetros, que como era de esperar estuvo marcada de inicio por una fuga en la que destacó la persistencia del alemán Lennard Kämna, que fue devorado por el apetito del pelotón a 14 kilómetros de meta, después de coronar de inicio el Port de Toses (1ª), el Port d’El Cantó (de categoría especial) y de afrontar la subida final a la estación de esquí de Port Ainé. Cazado el corredor del Bora-Hansgrohe, nacía una nueva carrera, controlada en todo momento por el Ineos a bloque, recordando la tiranía que ejercía en el pelotón hasta no hace tanto tiempo. Cuatro ‘grenadiers’ trabajaban a destajo para su jefe de filas y líder de la Volta, Adam Yates, que se mostraba muy sólido y seguro, atento a todo lo que sucedía a su alrededor, con las unidades principales de Movistar en posiciones delanteras y con un Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) que quiso ser protagonista a 10 kilómetros de meta.
Tres kilómetros más tarde llegó el momento clave de la jornada, el ataque desbocado de Esteban Chaves. El corredor del Team BikeExchange, el que también se encuentra el gemelo de Adam Yates, Simon, que en la zona de meta se alegró mucho por la victoria de su compañero de equipo, afrontó los últimos ocho kilómetros agazapado en la zona media de los pocos corredores capaces de seguir el ritmo marcado por Ineos. Quizá por ostentar esta posición ‘invisblle’ nadie esperaba su ataque a 7,2 kilómetros de meta. El corredor cafetero pasó bailando sobre su bici al lado de todos los favoritos y nadie fue capaz de seguirle, quizá por falta de fuerzas, quizá porque la distancia y el ritmo de ascensión era tan exigente que no había por qué temer una debacle. El ‘Chavito’ fue haciendo, ganando segundos metro a metro. Su ventaja no llegó a ser superior al medio minuto, pero le permitió ganar la etapa y vestirse con el maillot de la montaña. En Movistar el protagonismo ayer iba a ser para Enric Mas, que quiso probarse a falta de 3,8 kilómetros, pero el balear no pudo mantener la constancia necesaria para aspirar a cotas mayores.
La etapa reina de la Volta hizo daño, pero no tanto. El líder Adam Yates se mostró sólido y, quizá lo más importante, su equipo, el Ineos-Grenadiers, vuelve a mandar en el pelotón copando las tres primeras posiciones de la general, con el reinado de Yates, seguido de Richie Porte y Geraint Thomas. Ahora, el reto es para Movistar, con Alejandro Valverde 4º a 14 segundos del podio
LAS CLAVES El descaro de Chaves 1. Ya lo intentó en Vallter 2000 y ayer en Port Ainé halló el premio a su valentía
Control del Ineos 2. Como en sus mejores días el equipo británico amarró el desarrollo de la etapa en los momentos claves
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