Nadal toma el mando en cuartos
nEl once veces campeón de Montecarlo liquida a Dimitrov y se cita con Rublev, tras el adiós de un alicaído Djokovic sumando 45 errores n“Evans es un jugador inteligente. Lee muy bien el partido, utiliza muy bien el cortado, sabe subir a la red, manejar el ritmo. Ahora bien, si me preguntas si esperaba que ganase a Djokovic, ni yo ni nadie”, comentó Rafa Nadal tras haber despachado su duelo de cuartos en 56 minutos, 6-1 y 6-1 sobre el búlgaro Grigor Dimitrov.
Rafa Nadal no fue traicionado ni por un mal día personal ni por el viento que azotaba la pista central Rainiero III. Tampoco Grigor Dimitrov se comportó como el británico Dan Evans, que se creció y aprovechó una jornada horrible de Novak Djokovic para cazar al número uno mundial cerca de la residencia oficial de éste.
Nadal, 34 años y nº 3, mantuvo la positiva imagen de su reaparición ante Federico Delbonis, al contrario que un Djokovic extrañamente cabizbajo y falto de energía. La caída del serbio, con 45 errores no forzados, sacudió los cimientos del Monte-Carlo Country Club. No hubo más terremotos, ya que el balear, once veces campeón, salió convencido de que tenía todo a favor, y no falló ante un Dimitrov decepcionante porque rayó la dejadez, la falta de profesionalidad.
D. Evans (GBR) a N. Djokovic (Srb/1) 6-4, 7-5 D. Goffin (Bel/11) a A. Zverev (Ale/5) 6-4, 7-6 (7) S. Tsitsipas (Greg/4) a C. Garín (Chi/16) 6-3, 6-4 A. Davidovich (Esp) a L. Pouille (Fra) 6-2, 7-6 (2) Rublev (Rus/6)-Bautista (Esp/9) 7-6 (2), 5-7, 6-3 R. Nadal (Esp/3) a G. Dimitrov (Bul/4) 6-1, 6-1 Ruud (Nor) a Carreño (Esp/12) 7-6 (4), 5-7, 7-5 F. Fognini (Ita/15) a Krajinovic (Srb) 6-2, 7-6(1)
El búlgaro, 29 años y 17º ATP, sólo hizo verdaderamente ruido cuando estrelló la raqueta contra el suelo rompiéndola. Acabó la obra hundiendo una rodilla sobre el encordado para destrozarla.
El duelo empezó con tres dobles faltas de Dimitrov. Un anticipo de lo que vino después. Monólogo de Nadal sobre cómo manejar lo que pide la contienda y otro partido unipersonal y muy diferente al que se abonó el búlgaro empeñado en acelerar su disolución.
“A pesar de no haber sido exigido, sí lo fui en los entrenamientos, tanto en la academia como aquí, y respondí bien. La preparación fue buena. Me siento bien y espero estar listo para competir al nivel que necesito contra uno de los mejores del mundo, sea uno u otro”, manifestó un Nadal con los deberes hechos y deseoso de enseñarlo en el examen diario en cancha.
Rublev, paliza de casi 3 horas
Más tarde, cayendo la noche, quien sacó cita con él fue el ruso Andrey Rublev (23 años/8º ATP), que necesitó desgastarse para eliminar a Roberto Bautista 7-6 (2), 5-7 y 6-3 en 2h.45’. Debut del pupilo de los españoles Fernando Vicente y Marc Boada en los cuartos de esta competición. Y estrena palmarés en tierra con Nadal, que dominó en la pista dura del US Open 2017 (6-1, 6-2 y 6-2) y de las ATP Finals de Londres 2020 (6-3 y 6-4).
Nadal, con permiso del vigente detentor del título y su verdugo en 2019, el italiano Fabio Fognini, toma el mando de las operaciones tras la baja por Covid del nº 2 Daniil Medvedev y el inesperado adiós del nº 1 Djokovic. “Me sentí fatal, uno de los peores partidos que recuerde en los últimos tiempos”, casi se disculpó ‘Nole’ por la derrota 6-4 y 7-5 ante Dan Evans.
El otrora ‘bad boy’ del tenis británico (suspendido por positivo en cocaína) siempre ha tenido mano. A sus 30 años ha templado carácter y tenis, pero siempre había rehuido de la tierra batida. Llegó a Mónaco con 4 victorias en 17 partidos ATP, la más reciente en el Godó de 2017. Esta semana, con su nuevo técnico argentino Sebastián Prieto, suma tres seguidas. Tras Lajovic y Hurkacz, cayó un Djokovic que hizo el esfuerzo de remontar dos ‘breaks’ abajo en la manga inicial para luego ceder a partir del 4-4 y que tampoco aguantó un 3-0 en el segundo set. Estaba ido, sin la chispa mostrada ante el joven Jannik Sinner el miércoles. La próxima semana disputará su torneo de Belgrado
LAS CLAVES En 56 minutos 1 Arrolló Rafa, que hoy se las verá con el ruso Rublev, que jugó 2h.45' contra Bautista
Pesadilla del nº 1 2 Djokovic dice vivir uno de los peores días en tiempo y cede ante un Evans que sumó sólo su 7ª victoria en 20 partidos en tierra
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