La coronación de una marchadora de récord
→ María Pérez se convirtió el domingo en la primera española en poseer una plusmarca mundial
→ España vivió el pasado domingo un día de gloria en Podebrady (República Checa). El equipo de marcha se exhibió en la Copa de Europa, con un nombre que brilló por encima del resto: María Pérez.
A sus 27 años cumplidos el pasado 29 de abril, la granadina ganó la prueba de 35 km, y lo hizo con un estratosférico récord del mundo (2h37:15) que la convierte en la primera española en ser poseedora de un récord del mundo con oficialidad de World Athletics.
Pérez lideró la carrera de principio a fin y se impuso en solitario tras marcar todos los parciales por debajo de su anterior récord de España (2h39:16): 5km (23:30), 10km (46:17), 15km (1h08:52), 20km (1h30:59), 25km (1h53:06) y 30km (2h15.22). El último supuso, además, nueva mejor marca europea de la distancia, mejorando la que ella misma poseía con 2h17:22 desde el pasado año.
La pupila de Daniel Jacinto Garzón, el hombre que la animó a practicar la marcha atlética en el colegio cuando apenas tenía 11 años, volvió a sonreír en la ciudad checa tras un 2022 marcado por las descalificaciones en el Europeo y en el Mundial pero que no mermaron un ápice la confianza en su trabajo. De hecho, en el pasado mes de febrero se convirtió en campeona de España de la distancia.
“Las sensaciones han sido muy buenas. Estoy contenta con el récord del mundo, que no lo esperaba, pero en las dos últimas vueltas lo hemos luchado, lo hemos peleado, y técnicamente se nota la mejora”, dijo al término de la prueba.
Éxito precoz
María Pérez hizo su debut en el Campeonato de Europa sub-18, y ya en 2015 llegó su primer éxito, el tercer puesto de la Copa Mundial Junior de Marcha.
Sólo un año después, en 2016, escaló hasta la segunda posición en el Campeonato Iberoamericano, logró que superó en el Campeonato de Europa de 2018 con su primera medalla de oro en la prueba de 20 km, con récord incluido (1:26:36).
En esa misma modalidad encadenó tres títulos consecutivos de campeona de España (2018, 2019 y 2020), un reinado que mantuvo en 2021, aunque esta vez en la prueba de 35 km. Ese mismo año se estrenó en unos Juegos Olímpicos, los de Tokio, con una meritoria cuarta plaza.
El año 2022, además de los sinsabores del Europeo y el Mundial, estuvo marcado por su vuelta a las aulas. “Siempre me ha gustado ayudar a los demás y después de todo lo que he vivido en estos últimos años me he reafirmado en ese objetivo. Por eso he decidido estudiar el Grado de Fisioterapia. Empiezo esta nueva andadura con mucha ilusión” escribió en octubre en su cuenta de twitter.
Exhibición colectiva
El éxito de María Pérez fue la guinda a una actuación para enmarcar de la delegación española, que aprovechó el Europeo de Podebrady para reivindicarse, firmar una actuación sobresaliente y lograr la victoria en cuatro de las cinco categorías continentales.
En los 35 kilómetros, la exhibición fue total, ya que en categoría femenina, Raquel González y Cristina Montesinos acabaron segunda y tercera tras la marchadora granadina. Una memorable actuación que dio a España el oro por equipos.
Entre los chicos el extremeño Álvaro Martín, campeón de Europa de 20 kilómetros en Múnich 2022, llegó el primero tras dominar la carrera de principio a fin y parar el crono en 2h25:35, récord de España, por delante del alemán Linke y de su compatriota Miguel Ángel López, tercero. El tercer marchador que aseguró el triunfo en la general por equipos fue el balear Marc Tur, que entró octavo, mientras que el último español fue Manuel Bermúdez, decimoquinto.
El otro equipo español en categoría absoluta en Podebrady fue el masculino de los 20 kilómetros, que también subió al podio y se colgó la plata ●
La granadina ganó el oro en la Copa de Europa tras una magistral actuación