Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Última opción para los grandes
Tras tres campeones primerizos en el Masters, Open USA y British, las principales figuras buscan el título en el cuarto Grand Slam
El Grand Slam de golf echa el telón esta semana con el Campeonato de la PGA, última oportunidad para las principales figuras de añadir otro ‘major’ a su palmarés en una temporada marcada por la victoria de tres campeones primerizos: el inglés Danny Willett (Masters), el estadounidense Dustin Johnson (Open de EE.UU.) y el sueco Henrik Stenson (British), trío que compartirá partida las dos primeras jornadas.
Jason Day, el nº 1 mundial, defiende título y es uno de los grandes favoritos junto a Jordan Spieth (3º) y Rory McIlroy (4º), bicampeón del cuarto y último ‘grande’ del año (2012, 2014). Sergio García (10º) y Rafa Cabrera (27º) son los únicos españoles presentes en el Baltusrol GC de Springfield, cerca de Nueva York. García está situado en uno de los grupos estelares junto a Spieth y Bubba Watson (6º), otro gran pegador con aspiraciones.
El castellonense jugará a partir de las 19.25 h, mientras que Cabrera empezará antes (14.00 h) al lado de Justin Thomas y Paul Casey.
“Rafa y yo somos amigos desde hace tiempo. Es impresionante como ha jugado este año. Es un tipo fantástico y un gran golfista”, dijo Sergio, que ha compartido prácticas con el canario en los días previos al US PGA. Ellos serán también los representantes españoles en el torneo olímpico de golf en los inminentes Juegos de Río. “Queda bastante por jugar esta temporada, pero me siento bien, contento y satisfecho”, apuntó Cabrera.
Baltusrol, sede de la victoria del estadounidense Phil Mickelson en 2005, se presta a la fuerte pegada y las características del juego de los dos españoles. “Hay hoyos largos desde el tee y, aunque no es el más alto del mundo, el rough es muy denso”, indicó García. “Pero todo está a la vista y sin secretos”, puntualizó McIlroy.
Sin urgencias
La dimensión y la superficie de los greens de Baltusrol también contrastan con la experiencia del reciente British, donde la mayoría de jugadores tuvo muchas dificultades para adaptarse a la lentitud de los putts en el campo escocés de Royal Troon.
“Es una vuelta a la normalidad con los greens. Para mí es mucho mejor pasar de lento a rápido. Lo importante va a ser pegar buenos drives esta semana”, aseguró Cabrera, de 32 años, sin las urgencias de García para conquistar su primer Grand Slam. “Sé lo difícil que es ganar cada semana, no importa que sea un ‘major’ o no ni el lugar donde se juegue, en Asia, en Europa o donde sea. Ganar es difícil y eso es fantástico para el golf”, apuntó el castellonense, consciente de que la incertidumbre en el deporte es un valor para el espectáculo y el interés.
“Lo único que yo puedo hacer es seguir dándome oportunidades y simplemente esperar a ello. Mi objetivo es mantenerme en forma y darme todas las oportunidades posibles en los próximos años. Ojalá gane un Grand Slam, pero si no sucede no va a cambiar mi vida. No me voy a meter en una cueva y estar allí hasta que me muera”, insistió García. Stenson ganó hace unas semanas el British con 40 años. Sergio tiene 36