Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Xabi Fernández, otra vez patrón del Mapfre
Junto a él, Iker Martínez
Xabi Fernández volverá a ser el patrón del equipo español para la próxima edición de la Volvo Ocean Race, que saldrá el próximo 22 de octubre de Alicante. El patrón vasco (Ibarra, 19/10/1976) es uno de los regatistas españoles más reconocidos a nivel internacional después de haber completado un palmarés espectacular a lo largo de su fructífera trayectoria deportiva.
Ligado desde los inicios de su carrera a su inseparable Íker Martínez, Xabi ha logrado junto a su ‘alter ego’ dos medallas olímpicas (oro en Atenas 2004 y plata en Pekín 2008) y ha completado cinco vueltas al Mundo en regata: cuatro ediciones de la Volvo Ocean Race (Movistar 2005-06, Telefónica Azul 2008-09, Telefónica 2011-12 y Mapfre 201415) y una edición de la Barcelona World Race (2010-11).
Además, Xabi es el regatista español que mejor se ha afianzado en las últimas ediciones de la Copa América, defendiendo los colores del Luna Rossa italiano en la pasada edición y navegando para el Land Rover BAR inglés en la edición en curso con Ben Ainslie.
Con la decisión de Íker Martínez de concentrarse en otros proyectos profesionales, Xabi Fernández, con quien compartió el cargo de patrón en 2014-15, se queda como cabeza visible del Mapfre en una edición que tanto a nivel personal como colectivo les llega en un momento idóneo. Tanto Xabi como su tripulación, que será anunciada paulatinamente en próximas fechas, llegan con un bagaje y una experiencia que les permite aspirar a todo, incluso a pelear por ganar el que sería su primer título en la histórica regata.
“La Volvo Ocean Race siempre ha sido un desafío al alcance de muy pocos equipos por la enorme dificultad que supone como reto humano, deportivo, técnico, logístico y de comunicación”, afirma Xabi. Y explica que “los objetivos a corto plazo son, primero, terminar los trabajos en el barco y sacarlo de astillero de Lisboa a final de mes. Posteriormente iremos confirmando el resto de la tripulación con los entrenamientos que comenzarán en Sanxenxo a mediados de marzo”