Un nuevo New Zealand propulsado por bicicletas

El Emirates Team New Zealand, uno de los cinco desafiantes en la 35ª Copa América, no tendrá los habituales molinillos (grinders) accionados por los brazos de los tripulantes. Cuatro bicicletas en cada uno de sus cascos del catamarán proporcionarán la energía para mover los sistemas hidráulicos que levantan y bajan los ‘foils (alerones) y manejan la enorme vela en ala.

Los catamaranes de clase ACC son 20 pies (7 metros) más cortos y tienen una vela en ala de 25 metros, 15 metros más pequeña que los AC72s (22 metros de eslora). Su peso es de 2.370 kg. y puede alcanzar velocidades de más de 46 nudos (85 km/h), pero requiere mucha energía, ajustes continuos a los alerones y la vela en ala. De esta manera, con seis tripulantes permitidos a bordo, y con dos –el patrón y trimmer de la vela en ala–, que se concentran en la dirección, la estrategia y la configuración de la vela, sólo cuatro marineros están disponibles para producir toda la potencia necesaria. La teoría es que las bicicletas tienen más propulsión porque la musculatura de la pierna es mayor que la de los brazos. Y ya han contratado al ciclista olímpico Simon van Velthooven para liderar esta nueva revolución