Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Primer curso de nota para Julen
Lopetegui concluye su primera temporada al frente de la selección sin conocer la derrota y con un bagaje impecable: 7 victorias y 3 empates
A la espera de la final anticipada ante Italia el próximo 2 de septiembre en el Santiago Bernabéu, donde España se jugará seguir como líder del grupo G y, en consecuencia, dar un paso muy importante hacia su clasificación para disputar el Mundial de Rusia del próximo verano, Julen Lopetegui cerró su primera temporada el domingo al frente de la Roja con otro triunfo en Macedonia por 1-2 que lo llevan a obtener un notable alto.
Casi tres goles por partido
El técnico vasco, que debutó al frente de la Roja el 1 de septiembre de 2016 en un amistoso ante Bélgica en Bruselas, ha encadenado desde aquel triunfo por 0-2 unos números espectaculares. En total, de los 10 partidos que ha dirigido, España aún no sabe lo que es la derrota, ganando siete partidos y empatando tres. Además, el promedio goleador es altísimo, de casi tres goles por partido, tras anotar su equipo 29 tantos y únicamente encajando siete.
En estos diez primeros meses al frente de la selección, Lopetegui no solo ha conseguido armar de nuevo un grupo competitivo y ganador, como el que construyeron sus antecesores Luis Aragones y Vicente del Bosque, liderando el grupo G de los clasificatorios para el Mundial, sino que también ha logrado que la Roja diera la talla ante selecciones de nivel. Además del 0-2 de su debut ante Bélgica, España consiguió empatar en Italia -y ahora depende de sí misma para ser líder y poner un pie y medio en el Mundial-. También logró un meritorio empate a dos ante Inglaterra en Londres y cuajó una gran imagen ante la todopoderosa Francia, a la que venció por 0-2 en el estadio de Saint Denis, con mención especial para Deulofeu.
Ante el resto de selecciones hizo lo que le tocaba: goleó a Liechtenstein por 8-0, hizo lo justo ante Albania (0-2), goleó a Macedonia en Granada (4-0) y goleó a Israel en Gijón (4-1). Además, en los dos últimos encuentros de esta tanda de junio, empató frente a la potente Colombia de James y Falcao casi sobre la bocina, mostrando el espíritu de no rendirse que les quiere inculcar a sus jugadores y, tras bordar el fútbol en la primera parte en Skopje ante Macedonia, con un once repleto de peloteros, acabó venciendo (1-2).
A la vez que trataba de confeccionar un grupo para clasificarse para el Mundial de Rusia, Lopetegui también ha tenido que lidiar con aspectos que van más allá del terreno de juego. En los últimos meses, cada concentración de la selección se convertía en un pequeño incendio, donde se hablaba de todo -Piqué centró gran parte de la polémica con sus declaraciones y los pitidos que de nuevo tuvo que volver a escuchar de parte de su afición, además de los insultos que recibió de Isco y Carvajal durante las celebraciones de la Liga en Cibeles y que a punto estuvieron de abrir una nueva grieta en la Roja como en la época de Mourinho-.Con mano izquierda, y la ayuda de los jugadores todo quedó en nada