Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
“LA PRESIÓN VIENE DE NOSOTROS”
Mañana arranca la Eusko Label Liga en Bilbao con destacadas novedades. Una de ellas es la de Joseba Fernández (Pasai Donibane, 1974), que tras dejar el club de su pueblo, San Juan, afronta su primera campaña como entrenador de Urdaibai. Tiene el listón altísimo tras el exitoso ciclo liderado por Jon Salsamendi, que en sus cuatro años al frente de la ‘Bou Bizkaia’ ganó tres banderas de La Concha y una Liga, la de 2016.
¿Qué tal ha ido el proceso de adaptación a Urdaibai?
A nivel personal ha sido un cambio muy radical. De pasar de bajar en un minuto de casa al club, como ocurría el año pasado en San Juan, a cambiar por un viaje de hora y media de ida y otro tanto de vuelta. Ha habido momentos duros, sobre todo en el invierno, el conciliar todo eso con la familia, con dos niños pequeños... Pero puedo decir que me he adaptado, he ido organizándome mejor y he llegado al inicio de Liga con el tema controlado y con mucha confianza en mí mismo de cara a tomar decisiones adecuadas.
¿Es este el reto deportivo más importante al que ha hecho frente?
Es muy importante. Me encanta ganar, pero soy un poco especial. Me gustan retos complicados. En San Juan, me propuse ir a ganar con ese formato más modesto, contra equipos de más envergadura. Y dimos pasos importantes. El reto de Urdaibai, después de ganar, el volver a ganar con un equipo al que le falta media plantilla, es complicado, con más presión de resultados, pero no es nada que se salga de madre. Tengo ilusión de ver lo que soy capaz de sacar a este equipo.
Entre las nueve bajas en Urdaibai destacan las de Aranberri, Azkue, Elortegi, Polo, Zabala, Rúa... Va a ser difícil que no se noten, ¿no? Son gente muy experimentada, de muchísima calidad y de liderazgo, con mucho peso en el equipo, que daba un poso. Pero creo que nos hemos movido bien y hemos amarrado una buena plantilla. Hemos conseguido gente seria, comprometida, responsable. Eso es importantísimo en un deporte de equipo. Te da tranquilidad de cara a afrontar situaciones comprometidas, que llegarán. El grupo humano de Urdaibai goza de muy buena salud. ¿Qué palpa en la afición de Bermeo cada vez que se acerca a los entrenamientos?
Por parte de la afición lo que palpo es empuje. No noto presión o exigencia de ganar, al contrario. Hay gente que me dice: ‘si estamos entre los tres primeros y rascamos una banderita, bien, que el primer año siempre es difícil’. La veo ilusionada. La presión viene de nosotros, de nuestro grupo. Somos gente que le gusta la pelea. Nuestro objetivo es estar en disposición de ganar las competiciones que disputemos. Ese es el objetivo. Luego, gana solo uno.
¿Le preocupa que se hagan comparaciones con respecto a los numerosos éxitos logrados en los últimos años con Salsamendi al frente? Son inevitables. Mientras no se salga de madre nada, es algo a lo que estoy expuesto y que va en el reto. No hay escapatoria. Ha ganado tres Conchas seguidas y cinco Ligas. En los últimos años es el equipo referencia por palmarés, junto a Hondarribia. Estoy preparado para las comparaciones, me las tomo con naturalidad. Salsamendi está este año al frente de Orio y en la popa estará un patrón, Gorka Aranberri, que en los últimos años ha dado muchas alegrías a Urdaibai. ¿La temporada de 2017 va a ser un pulso a tres?
Es posible. Orio ha demostrado que puede estar ahí. Me da la sensación de que está volviendo a su esencia, a competir en todos los frentes, a estar siempre ahí, algo que había echado de menos en los últimos años. Eso le hace temible.
La Eusko Label Liga comienza este fin de semana con una doble cita en la Ría de Bilbao. ¿Hubiese elegido otro escenario?
No. De no haber repetido una regata exterior, como las de Barcelona, Sevilla, que es una fórmula que me gusta mucho, Bilbao es un buen sitio para empezar. Con lo que no estoy de acuerdo es con el horario en cuanto a la marea (baja, pero subiendo) en la del sábado, ya que las diferencias pueden ser mayores. Y como no soy muy amigo de las contrarreloj, mejor quitárnosla cuanto antes de encima