Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
España abre el Mundial femenino
El rugby femenino español vuelve a ilusionarse con la participación de la selección en el Campeonato del Mundo que desde hoy y hasta el 26 de agosto se disputará en Irlanda. El grupo capitaneado por Aroa González aspira a igualar o mejorar el noveno puesto obtenido en París hace tres años, aunque el primer paso hacia esa meta se presenta complicado. Las Leonas se medirán hoy (15.00) en el partido inaugural del torneo con la vigente campeona, Inglaterra.
Si el XV de la Rosa parte como gran candidato a liderar el Grupo B, que completan Italia y Estados Unidos, las pupilas de José Antonio Barrio ‘Yunque’ fijan sus metas en un escalón menos ambicioso. “El sueño sería clasificarnos para la siguiente Copa del Mundo con el séptimo puesto”, indicó la capitana de la selección, Aroa González.
El horizonte más realista se sitúa, sin embargo, en la novena plaza que la escuadra española firmó en las citas mundialistas de Canadá 2006 y Francia 2014. Esas son las dos últimas apariciones de Las Leonas entre la elite mundial. Las anteriores datan de 1991, 1998 y 2002. Fueron sextas, séptimas y octavas, respectivamente.
Ahora confían en que el cambio de sistema les ofrezca más recursos y garantías en competición. En 2014 su botín se redujo a una victoria (por 41-5, ante Samoa) y en esta ocasión aspiran a más. “Tenemos muchos activos como grupo”, destacó María Casado. “Y la defensa va a ser nuestra marca de identidad”.
Ese factor se prevé clave ante Inglaterra, pero también ante el cuadro de Estados Unidos, campeón en 1991. En cuanto a Italia, su otro oponente en el Grupo B, es el más accesible. Llegó a ser semifinalista, pero no participaba en un Mundial desde 2002.
En el Grupo A el favoritismo se lo reparten Canadá (finalista en 2014) y Nueva Zelanda (campeona en 1988, 2002, 2006 y 2010). Ambas se medirán, además, con Hong Kong y Gales. En el C es favorita Francia, cinco veces tercera, que se medirá a Australia, Japón e Irlanda