Mejor inicio que Valverde y Bielsa

Los siete puntos de nueve sumados por los leones con Kuko son el segundo mejor arranque de este siglo tras el pleno de la 2009-10 con Caparrós

A pesar de que el juego del Athletic de Ziganda parece estar todavía en fase de construcción, lo cierto es que los resultados en estos primeros tres partidos han sido de lo más positivos. Un empate ante el Getafe en la jornada inaugural y sendas victorias contra Eibar y Girona han supuesto que los leones hayan sumado siete de los nueve puntos en juego y se hayan situado en una de las posiciones de privilegio en la tabla. Ahora mismo, el equipo rojiblanco es cuarto y, por tanto, ocupa plaza de Champions.

De esta forma, el arranque del cuadro bilbaíno con Kuko al frente de su banquillo es el segundo mejor de este siglo, solo por detrás del de la temporada 2009-10, cuando los hombres de Caparrós hicieron un pleno al ganar los tres primeros encuentros de Liga.

La racha del técnico de Utrera, que iniciaba su tercera campaña como técnico rojiblanco, arrancó con un triunfo en La Catedral ante el Espanyol gracias a un solitario gol de Toquero (1-0).

Después, la visita al Xerez, que precisamente entrenaba entonces el propio Ziganda, se saldó con otro éxito de los leones (0-1) debido a un tanto en propia meta del defensa David Prieto.

Y la serie se completó con una nueva victoria del equipo rojiblanco en casa frente al Villarreal de Ernesto Valverde (3-2). Dos goles de Llorente y uno de Javi Martínez hicieron inútiles los tantos amarillos marcados por Cani y Cazorla.

Después, la cosa cambió de forma notable y en los siguientes cinco partidos el Athletic solo fue capaz de sumar un punto tras caer ante Tenerife (1-0), Sevilla (0-4), Sporting (1-2) y Getafe (2-0) y empatar en Valladolid (2-2).

Eso sí, el técnico navarro del equipo rojiblanco ha conseguido superar los inicios de temporada de sus dos antecesores, Valverde y Bielsa.

El argentino solo pudo sumar un punto de nueve en el tramo inaugural de su primera temporada en Bilbao, la 2011-12. Y en la siguiente, el Athletic se quedó en tres puntos en tres encuentros.

Txingurri empezó bastante bien su segunda etapa en el banquillo rojiblanco al sumar seis puntos de nueve posibles en la campaña 2013-14. En cambio, en la 2014-15 solo pudo hacerse con tres puntos en las tres jornadas iniciales. En la 2015-16 tuvo que esperar al tercer partido liguero para sumar la primera victoria, al igual que la pasada campaña.

La última vez que el Athletic empezó como ahora, con siete puntos en su casillero después de tres jornadas, se dio en la temporada 1993-94. A las órdenes de Jupp Heynckes, el equipo rojiblanco superó al Albacete (4-1) y al Lleida (1-2) y logró un meritorio empate en casa ante el ‘Dream Team’ de Johan Cruyff (0-0).

Estrada pitará ante el Atlético

Por otro lado, el colegiado catalán Javier Estrada Fernández ha sido designado para arbitrar el partido de la quinta jornada de Liga entre el Athletic y el Atlético, que se disputará en San Mamés el miércoles 20 de septiembre (20.00 horas). Con el trencilla ilerdense, el equipo bilbaíno ha ganado 12 partidos, ha empatado tres y ha perdido seis

FOTOS: JUAN ECHEVERRÍA Los que fueron titulares ante el Girona tuvieron ayer una suave sesión, mientras que los suplentes y no convocados se ejercitaron de forma más exigente. De Marcos ya tocó balón, pero en solitario. Y Mikel Rico se llevó un golpe que le hizo dejar...