Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
EN BERLÍN HACE FALTA UN MURO
Los leones afrontan su estreno en la fase de grupos de la Europa League con la consistencia atrás como gran aval La única derrota de los rojiblancos en sus seis inicios en este mismo torneo llegó el año pasado El club calcula contar con el apoyo de 800
El Athletic arranca en la fase de grupos de la Europa League con la satisfacción del deber cumplido en las previas frente a Dinamo Bucarest y Panathinaikos, la experiencia acumulada en sus seis participaciones anteriores desde que la UEFA adoptó la nueva denominación para este torneo continental y la seguridad que dan los siete puntos sobre nueve en Liga y los cero goles recibidos en cinco de los siete compromisos oficiales disputados hasta la fecha por los de Ziganda. Casi nada. El Hertha Berlin, pese a todo, está dispuesto a poner fin a la buena trayectoria de los leones.
La capital alemana recibió ayer a los rojiblancos con quince grados de temperatura, nubes y lluvia por momentos. Un aviso, quizás, de lo que les espera esta noche a los jugadores del conjunto bilbaíno. En Europa empieza a ‘rascar’, a todos los niveles, desde antes incluso de que el balón comience a rodar.
El Athletic solo ha perdido en uno de los cinco primeros partidos de la fase de grupos de la Europa League en los que ha tomado parte (en la campaña 2014-15 participó en la Champions, pero cayó a este otro torneo al terminar tercero). Esta única derrota coincide, casualmente, con la única ocasión en la que los leones no se vieron obligados a ganarse el pase en eliminatoria previa alguna. Hablamos de la campaña pasada, la última de Ernesto Valverde en el banquillo de San Mamés.
Los rojiblancos cayeron por un contundente 3-0 frente al Sassuolo. Con anterioridad habían acu-
mulado tres victorias (3-0 al Austria de Viena en la 2009-10, 1-2 al Slovan de Bratislava en la 2011-12 y 3-1 al Augsburgo en la 2015-16) y un empate (1-1 frente al Hapoel Kiryat Shmona israelí en la 2012-13 en San Mamés). A modo de anécdota cabría incluir el 0-0 contra el Shakhtar Donetsk de la 2014-15 en el arranque de la fase de grupos de la Champions y el 2-2 posterior frente al Torino en Italia tras la caída posterior a la Europa League tras cerrar la liguilla en la máxima competición como terceros.
Expectación, pero no tanta
El hecho de que el Athletic repita habitualmente en Europa de unos años a esta parte parece haber restado cierto interés entre los seguidores del conjunto bilbaíno a la hora de acompañar al equipo en sus desplazamientos por el viejo continente. El club de Ibaigane, que contó con la presencia de 85 aficionados en el vuelo de la expedición oficial, calcula que esta noche habrá en torno a 800 hinchas rojiblancos en las gradas del Olympiastadion.
La presencia de los leones en tan espectacular escenario tampoco parece que vaya a suscitar una enorme expectación entre la hinchada alemana. Pese a que el Hertha regresa a una competición continental siete años después, ayer se hablaba en Alemania de una venta de tan solo 15.000 entradas para un estadio con capacidad para 74.000. Pal Dardai, según recogía la agencia Efe, sostiene que esta dinámica variará si su equipo supera esta fase de grupos porque en su época de jugador ya sucedía tres cuartos de lo mismo.
Desde que Kuko Ziganda tuviera la ocasión de defender la camiseta del Athletic en marcos como St James’ Park hasta ahora, volviendo al ámbito meramente rojiblanco, ha llovido mucho. Los desplazamientos de los leones, por unos y otros motivos, ya no causan el mismo impacto que en aquellos tiempos del navarro como delantero. Para llegar a vivir noches mágicas como aquellas contra el Newcastle o las más recientes frente a Manchester United o Sporting de Portugal, entre otras, conviene empezar a ir sumando desde hoy mismo. Los leones, de entrada. tienen la misión de construir un nuevo muro en Berlín