Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Nadal, a seguir sumando hoy
Se mide, a las 08.30 h, al ‘cañonero’ Isner, su verdugo en la Laver Cup, tras ganar a Khachanov
Rafa Nadal cumplió el primero de sus objetivos en el ATP 500 de Pekín al confirmarse su pase a los cuartos de final y con ello la defensa con éxito de los 90 puntos que logró en la cita china en 2016. El balear se midió ayer en octavos al pegador ruso Karen Khachanov (nº 42 del mundo), y con un tenis muy sólido se impuso por 6-3, 6-3 en una hora y 31 minutos de juego para acceder a la siguiente ronda, en la que ya esperaba el ‘cañonero’ estadounidense John Isner tras arrollar al argentino Leonardo Mayer por 6-3 y 6-0.
“Quiero jugar bien y puntuar en
LAS FRASES Rafa Nadal “Si Isner saca bien, no le rompes el servicio; eso lo tengo asumido” “Tengo que estar muy sólido con mi saque y ser agresivo en el resto” “Está jugando muy bien desde fondo de pista”
la gira asiática”. Con esa concisa y clara declaración de intenciones llegó a China un Rafa Nadal consciente de la importancia de ofrecer su mejor versión para afianzar su número 1 del ranking ATP, y aunque en la primera ronda de Pekín sufrió más de lo esperado ante un Lucas Pouille al que tuvo que levantarle dos bolas de partido, frente a Khachanov se vio a un Rafa concentrado en su cometido que no dio opción alguna a su rival.
Khachanov buscó el límite en cada bola y eso le llevó a cometer más de 30 errores no forzados que pesaron como una losa la segunda vez que se medían (se vieron en tercera ronda del pasado Wimbledon con triunfo para el balear).
Con esta victoria, Nadal se asegura como mínimo igualar el resultado de Pekín en 2016, por lo que todo lo que venga de ahora en adelante le haría ampliar la ventaja de 1.960 puntos que actualmente tiene sobre Federer en la lucha por el número uno final del año.
El precedente de la Laver Cup
El siguiente reto de Rafa en esta cita de Pekín tiene nombre y apellidos en la figura de John Isner, gigante estadounidense (2’08 m.) que con su potente saque superior a los 200 kms./h.promete exigir la mejor versión de Nadal en la pista dura china.
El historial ATP entre ambos otorga total favoritismo para Nadal con un contundente 6-0 a favor que incluye dos victorias en superficies duras como la del Masters 1000 de Cincinnati 2013 y la del
Masters 1000 de Indian Wells en 2010, pero la última vez que se vieron las caras fue Isner quien resultó vencedor. Aconteció hace apenas tres semanas, en la oficiosa Laver Cup que enfrentó a Europa con el resto del mundo, con un ajustado 7-5, 7-6 (1) a favor del estadounidense.
Pero aquel torneo tenía importancia diferente al estar fuera del circuito ATP, y esta vez Rafa se juega mucho más que el honor