Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
EN UN PAÑUELO
Mikkelsen, líder seguido de Ogier tras una primera jornada muy igualada, con los 7 primeros en tan sólo 12.8 segundos Neuville (7º) falló y tendrá que remontar en asfalto; Sordo es sexto a 10.8” segundos del líder
La primera jornada del RallyRACC Catalunya-Costa Daurada no defraudó y sirvió para confirmar que la igualdad entre los favoritos es máxima. Eso sí, dejó espacio también para una sorpresa: “¿Nadie esperaba que yo liderara el rally tras la primera jornada, eh?”. Mikkelsen sacaba pecho con una enorme sonrisa tras bajarse de su Hyundai i20 después de presentarse de la mejor forma al volante de su nuevo coche. La suerte, muchas veces es caprichosa. Hay cosas que suceden que no tienen explicación, y una de ellas es que las manos del noruego se quedaran sin asiento tras el adiós de Volkswagen del Mundial al final de la temporada pasada. Uno de los mejores pilotos se quedaba sin un WRC de nueva generación debido a lo mucho que tardó Ogier en decidir su futuro. El tiempo se le agotó y este curso se tuvo que conformar con un par de pruebas en el WRC2 con Skoda y un ‘bolo’ en Citroën en el WRC (sólo corrió tres pruebas, siendo segundo en Alemania), Andreas firmó un contrato con Hyundai para las próximas dos temporadas hace pocos días. No se equivocaron los coreanos en apostar por uno de los talentos con más presente y proyección del Mundial (es carne de campeón), pero por si quedaba alguna duda Mikkelsen se empeñó en darle la razón a Michel Nandan, terminando el primer día del Rally Catalunya en la primera posición, seguido de Ogier a 1.4 segundos, que sigue dañando psicológicamente a un Neuville que terminó el día a 11.4” del tetracampeón, su rival por el título.
Catalunya, de nuevo
“¡Me siento cada vez más en casa!” fue la exclamación del talentoso piloto nórdico tras colocarse líder del Rally Catalunya al mediodía, algo que reafirmó con una buena defensa por la tarde pese a tener un problema en la suspensión.Lo hizo ante un Ogier cada vez más crecido. Tras la jornada de tierra, el asfalto será hoy y mañana el juez de la prueba, y ahí el de Gap siempre es favorito. Pase lo que pase, Mikkelsen se llevó una alegría merecida después de un año sufrido. De alguna manera, Catalunya le vio resurgir de nuevo. Otra vez, y es que en 2009 recuperó sus ganas de seguir pilotando al ganar el Rally Costa Brava tan sólo unas semanas después de un accidente en el que hubo un fallecido. 6 años más tarde, celebró su primer triunfo en el Mundial en el RallyRACC, y ahora, vuelve a sonreír en sus carreteras.
Ogier pone la directa
El objetivo del fin de semana de Ogier era “batir a Neuville”, y, por ahora, el plan marcha sobre ruedas. El francés debía abrir pista y se preparaba para sufrir los ataques del belga, pero el subcampeón de 2016 empezó el día con el pie izquierdo. Fue el único en montar por la mañana el neumático blando. Error garrafal que le costó perder 11.2 segundos respecto al francés a mediodía. Por la tarde, ya no despertó, preso de su ira, sabiendo que había fallado. Por su parte, el galo defendió su posición limpiando pista por la mañana y fue muy competitivo por la tarde para preparar su ataque final.
Otra de las notas positivas del día fue Kris Meeke, que marcó dos scratchs, y se une a un grupo de favoritos en el que no podían faltar Tänak y Sordo y de la que se cayó Latvala, que abandonó por un problema mecánico. El español de Hyundai ‘salvó’ un contratiempo en la dirección y en la bomba de gasolina antes del mediodía y salió a por todas por la tarde, para terminar a 10.8 segundos del líder y seguir soñando con ganar su primer Rally Catalunya