Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Colin Kaepernick, con él empezó todo
Nunca se había hablado tanto como ahora sobre si es conveniente mezclar política y deporte. El conflicto entre Catalunya y España lo ha puesto sobre la mesa y son varios los deportistas que no han dudado en posicionarse. Sobre Gerard Piqué se ha dicho y escrito de todo. Pero si a muchos les escandaliza la postura de Piqué, ¿se imaginan qué dirían si en los partidos de la selección protestara durante el himno? Pues eso es lo que ha sucedido en EE.UU., donde los deportistas se han rebelado contra el presidente Donald Trump y lo han hecho visible mientras sonaba el himno arrodillándose. Hubo alguien que fue el primero en hacerlo y al que ahora se compara con Muhammad Ali o Tommie Smith y John Carlos –que levantaron el puño en los Juegos de México 68– y que se ha convertido ya en un icono. Se llama Colin Kaepernick y, como diría Piqué, con él empezó todo.
Kaepernick lideró a su equipo, los San Francisco 49ers para meterlo en la Super Bowl en 2012, cuando tenía solo 24 años. Era el quarterback, la estrella que acaparaba portadas y que era admirado por su variedad de juego, su brazo potente, su velocidad. Cuatro años después, al comienzo de la temporada, decidió sentarse mientras sonaba el himno y utilizó las redes sociales para denunciar la brutalidad policial contra los negros. El veterano ex jugador Nate Boyer habló con él y le convenció para que en lugar de sentarse se arrodillara, y eso comenzó a hacer provocando un gran escándalo. “No me voy a levantar para mostrar orgullo de una bandera de un país que oprime a la gente negra. Para mí esto es más grande que el fútbol y sería egoísta por mi parte mirar a otro lado. Hay muertos en las calles”, declaró. Poco después fue relegado a la suplencia y el pasado mes de marzo salió de los 49ers como agente libre y desde entonces no ha encontrado trabajo; a día de hoy sigue sin equipo.
El deporte contra Trump
Su rendimiento había bajado, es cierto, y los números lo ponían de manifiesto, pero fueron muchos los que señalaron que la razón por la que nadie le fichaba era por no querer en sus filas a un jugador polémico y enfrentarse así a Donald Trump. Una de las estrellas de los Seahawks de Seattle, Richard Sherman, afirmó abiertamente que Kaepernick ha sido vetado en la NFL por su activismo: “Él puede ser titular en por lo menos 20 equipos de la liga. Así que no es algo que tenga que ver con el deporte. Hay equipos que están eligiendo incluso quarterbacks retirados”. Mientras duró su protesta y comenzó el movimiento ‘Take a knee’ (Arrodíllate), su camiseta era la más vendida de la NFL. Se había convertido oficialmente en la voz de la protesta racial en Estados Unidos.
Hace dos semanas todo el mundo volvió a acordarse de Kaepernick después de que la estrella de la NBA Stephen Curry anunciara que no pensaba acudir a la Casa Blanca para hablar con Trump como manda la tradición tras ganar el campeonato: “Con suerte, el no ir inspirará algún cambio en lo que toleramos en este país y en lo que apoyamos, lo que se acepta y aquello ante lo que nos hacemos los tontos”. Trump reaccionó con un tuit en el que retiraba la invitación mientras la ola de indignación crecía y en la NFL la mayoría de jugadores decidió arrodillarse durante el himno americano, sobre todo después de que el presidente, en un mitin en Alabama, exigiera a los propietarios de los equipos que tomaran medidas drásticas contra los jugadores: “Echad a esos hijos de puta del campo ahora mismo”. Lejos de amilanarse, la protesta se hizo general entre los deportistas y recordaron a Kaepernick.
Su madre biológica, Heidi Russo, le dio en adopción a las cinco semanas de nacer. Ella es blanca, el padre era negro. Le adoptó una pareja blanca de Wisconsin, Teresa y Rick Kaepernick, que tenían ya dos hijos pero habían perdido otros dos tras fallecer por problemas congénitos de corazón al poco de nacer. Heidi Russo ha intentado en varias ocasiones conocer a Colin, pero él se ha negado.
Cuando tenía cuatro años su familia se mudó a California y desde pequeño comenzó a practicar varios deportes. En el instituto era tan bueno en beisbol como en fútbol, pero se decidió por lo segundo. En el 2010, en la Universidad de Nevada en la que se graduó en lo equivalente a Empresariales, era la gran estrella del equipo, mientras desarrollaba al mismo tiempo una gran conciencia social y el deseo de profundizar en sus raíces. Un año después los San Francisco 49ers le seleccionaron en la segunda ronda del Draft y en el 2012 llegó a la Super Bowl, que perdió.
El jugador de los 49ers, el primero en sentarse y luego en arrodillarse al oír el himno de USA
Activista social
Después de su gesto de arrodillarse y de que ningún equipo quisiera ficharle, Kaepernick se ha dedicado por completo a diversas campañas de beneficencia donando grandes sumas de dinero. Este verano realizó un viaje por diferentes países de África y el 4 de julio, día de la fiesta nacional de Estados Unidos, mientras estaba en Ghana donde descubrió que estaban sus raíces, tuiteó: “¿Cómo podemos celebrar la independencia cuando a nuestros ancestros les fue robada la suya de manera intencionada? Para encontrar mi independencia he vuelto a casa”.
Organiza también un movimiento llamado ‘Know my rights’ (Conoce tus derechos) en los que da charlas y anima y ayuda a los jóvenes en situaciones vulnerables. La camiseta ‘I know my rights’ la han lucido varios jugadores de la NFL desde que comenzaron masivamente las protestas y él y su novia, la famosa presentadora de radio Nessa, utilizan su popularidad para concienciar sobre los problemas raciales y sociales.
Mientras la protesta en el mundo del deporte sigue, el ex jugador y estrella mundial Kobe Bryant ha sido el último en asegurar que si siguiera en activo él también se arrodillaría durante el himno. Pero el primero fue él, Colin Kaepernick, que sin duda ya ha pasado a la historia. En el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian y como parte de la colección ‘Black Lives Matter’, (Las vidas negras importan) ya se exhiben una camiseta y unas zapatillas donadas por el jugador
Tras su gesto y sin equipo, se ha dedicado a campañas benéficas donando mucho dinero