Hamilton tiene el Mundial a tiro

Vence en Suzuka tras el abandono de Vettel, y con 59 puntos de renta a cuatro carreras del final puede ser campeón ya en la próxima, en EE.UU.

Lewis Hamilton ha puesto definitivamente la directa hacia la consecución del que sería su cuarto campeonato del mundo. El caballero británico se vistió ayer de samurai japonés para ganar enSuzuka asestando un gran golpe a Sebastian Vettel en la pugna por el título. El alemán, a modo de harakiri, destripó gran parte de las opciones que mantenía por culpa de una bujía de su Ferrari que le obligó a cosechar su segundo ‘cero’ este curso, quedando con 59 puntos de desventaja respecto a Hamilton cuando solo quedan cuatro carreras por disputarse.

De hecho, el de Stevenage podría incluso proclamarse campeón dentro de dos semanas en Estaos Unidos si en dicha cita logra como mínimo 16 puntos más que Vettel y 3 más que Bottas (sí, su compañero de equipo todavía tiene opciones matemáticas de lograr el título a pesar de que se trate de una utopía). Dicho de otra forma, para cantar el alirón en el circuito de Las Américas, Hamilton tiene dos opciones: ganar y que Vettel sea como máximo 6º, o ser 2º, que Vettel no pase del 9º y Bottas no gane la carrera.

En definitiva, su victoria ayer (octava en las 16 carreras disputadas este 2017) le hace acariciar ya el título, pero lo cierto es que a pesar del abandono de Vettel, tampoco se puede decir que fuese en absoluto un paseo triunfal. Porque Hamilton, a excepción de momentos condicionados por pasos por boxes, siempre fue liderando la carrera, pero nunca llegó a librarse completamente del acoso de un voluntarioso Max Verstappen que le presionó hasta la última vuelta. Red Bull parece haber encontrado definitivamente la hoja de ruta para seguir la estela de Mercedes y, a poco que Renault mejore su motor, en 2018 los energéticos prometen dar un salto de calidad que les devuelva a la lucha por el título.

Pero volviendo a lo de ayer, incluso se puede afirmar que parte de la victoria de Hamilton se debió tanto al tapón que le hizo Bottas al holandés durante tres giros mediada la carrera, como al papel que jugaron Massa y Alonso, luchando por los puntos, en unas últimas vueltas en las que Hamilton y Verstappen les doblaron pero sin que el brasileño y el asturiano se apartasen demasiado.

Al final, Hamilton en lo más alto del podio acompañado por Verstappen y Ricciardo, mientras que Bottas se tuvo que conformar con cruzar la meta 4º al no poder pasar al australiano en el tramo final. Pero eso poco debió importar en Brackley, donde ya andan haciendo sitio en las vitrinas para los campeonatos tanto de pilotos como de constructores. “Es un sueño cumplido tener 59 puntos de renta sobre Vettel a falta de cuatro carreras”, reconoció exultante un Hamilton orgulloso del trabajo de todo su equipo.

Vettel, hundido

Sebatian Vettel, por su parte, no pudo ocultar su decepción e incluso por momentos se mostró abatido ante la evidencia de que la lucha por el título se le ha puesto muy cuesta arriba. “No hay que ser ningún genio para verlo”, contestó ‘Seb’ al ser preguntado por si se le estaba escapando el título tras lo sucedido en Japón.

Las sensaciones desde luego no son nada buenas, y recordando que el pasado curso Hamilton ganó y Mercedes hizo doblete en las cuatro carreras (Estados Unidos, México, Brasil y Abu Dhabi), parece que solo un milagro puede hacer a Vettel campeón este 2017

FOTOS: AP/GETTY Lewis Hamilton homenajeó al fondista Mo Farah, presente ayer en el box de Mercedes durante la carrera, imitando el gesto con el que el atleta celebra sus triunfos (arriba). Partiendo desde la pole position (izquierda), Hamilton supo dominar la carrera...