Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
¿Susto o muerte?
Mañana sabremos, por fin, si la trayectoria del Athletic en la fase de grupos de la Europa League ha sido de susto o muerte, como el chiste, aunque en este caso lo que se dice gracia ha tenido más bien poca la verdad. Un empate mitigaría, solo en parte, el fracaso copero.
En caso de lograrse la clasificación, aquí no hay que dar nada por seguro y menos después de lo de Formentera, Ziganda podría respirar aliviado temporalmente.
La llama europea seguiría prendida y lo mejor a estas alturas es que hasta febrero no habría que volver a preocuparse del asunto. Los leones tendrían por delante dos meses para centrarse única y exclusivamente en la Liga, donde los números son paupérrimos. El otro escenario, el de la eliminación, no quiero ni imaginármelo.
Pocos entrenadores, si es que los hay, podrían resistir una concatenación de resultados tan negativos en las tres competiciones. Es cierto que a Kuko le crecen los enanos. De los creadores de “apáñatelas sin Muniain, Yeray, De Marcos y Beñat” llega ahora a sus pantallas y transistores la segunda parte: “Y sin Iturraspe también”.
El de Larrainzar no pone excusas y eso le honra porque sé de muchos que estarían llorando por las esquinas. Ojo, eso no justifica todos los males ni todos los resultados sufri- dos hasta ahora, pero si merecía un comentario. Miremos la botella medio llena. El empate contra el Real Madrid siempre otorga algo más que un punto, te da una confianza que ahora es tan necesaria. Si a esto le sumas una clasificación, se podría ir al Ciutat de Valencia con la barrita de power cargada a tope para iniciar la escalada en la clasificación que cada día se aprieta más. Si se cumple esta teoría, la eliminación copera quedaría englobada dentro de los expedientes X, como lo fueron en su día ante Eibar, Gimnástica, Real Unión o Xerez. Ojalá.
Sin excusas
El frío, la nieve, el hielo... Son condicionantes que pueden afectar al partido de mañana, pero el Athletic ha perdido el derecho a quejarse con la fase de grupos que ha completado hasta ahora, y sé que mañana pueden ganar y acabar incluso como líderes de grupo con la ayuda del Hertha en Berlin ante el Östersunds, pero eso no debería tapar lo vivido hasta hoy porque también pueden acabar eliminados.
Dadas las circunstancias del partido, el Athletic no hubiera obrado mal viajando ayer en lugar de esta mañana para amoldarse mejor a las peculiaridades del clima y del campo. Recuerdo que Valverde ,en Borisov, el año de la Champions, decidió no acudir al entrenamiento oficial en el estadio y todos sabemos cómo terminó aquel partido. En este caso si saltarán esta tarde al verde o verdiblanco.
Esperemos que con el entrenamiento vespertino sea suficiente. El Lviv Arena es ya tierra conquistada. En ese mismo escenario los leones sumaron la única victoria a domicilio en aquella fase de grupo ante el Shakhtar Donetsk con ‘bakalao’ de Mikel San José. Le traerá buenos recuerdos. El navarro o Vesga acompañarán a Rico en la enésima final de la temporada