Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Seis puntos menos que el año pasado
Los rojiblancos han llegado a la decimoséptima jornada en el puesto 12º de la clasificación, mientras que la temporada anterior eran séptimos
El Athletic ha cerrado el año 2017 en el mejor momento posible. La racha de seis partidos sin perder con cuatro empates (Villarreal, Deportivo, Real Madrid y Real Sociedad) y dos victorias (Levante y Betis) ha dado cierta tranquilidad en la tabla, aunque el fútbol que practica el equipo aún deja bastante que desear. Los rojiblancos se han colocado en mitad de la clasificación (puesto 12ª) con 21 puntos, a la misma distancia de las plazas europeas que del descenso (seis puntos). Su casillero refleja cinco victorias, seis empates y otras tantas derrotas, pero al menos han encarado el parón de las vacaciones navideñas con la tranquilidad que otorga saberse alejados de los puestos de peligro.
¿Cómo estaba el equipo la campaña anterior? El Athletic actual sale perdiendo en esta comparativa. Los dirigidos entonces por Ernesto Valverde eran séptimos con 27 puntos, a solo dos de la sexta posición que otorgaba la plaza en la Europa League. Entonces habían ganado tres partidos más, sumaban el mismo número de derrotas y tres empates menos. El bagaje realizador era similar. 22 goles a favor por los 18 actuales y los mismos en contra (19). Sacaban un mayor rendimiento a las dianas anotadas
El conjunto de Kuko Ziganda ha ganado a Eibar (0-1), Girona (2-0), Sevilla (1-0), Levante (1-2) y Betis (0-2), empatado con Getafe (0-0), Málaga (3-3), Villarreal (1-1), Deportivo (2-2), Real Madrid (0-0) y Real Sociedad (0-0) y perdido frente a Las Palmas (1-0), Atlético (1-2), Valencia (3-2), Leganés (1-0), Barça (0-2) y Celta (3-1).
El balance del Athletic del curso anterior era el siguiente: los leones habían derrotado a Deportivo (0-1), Valencia (2-1), Granada (1-2), Sevilla (3-1), Real Sociedad (3-2), Villarreal (1-0), Eibar (3-1) y Celta (2-1), habían sumado un empate contra Osasuna (1-1), Espanyol (0-0) y Alavés (0-0) y perdido en los compromisos contra Sporting (2-1), Barça (0-1), Málaga (2-1), Real Madrid (2-1), Las Palmas (3-1) y Betis (1-0).
El equipo bilbaíno ocupaba también el sexto puesto liguero en el curso 2015-16 con 27 puntos después de 6 triunfos, 9 empates y 2 derrotas. En la anterior temporada, la situación era peor tras diecisiete jornadas jugadas (12º, 19 puntos) y la mejoría era sustancial en la primera de Txingurri (2014-14). Entonces, los leones ya se habían aupado con 33 puntos a la cuarta posición que no abandonarían hasta finalizar la competición liguera.
Con Bielsa
Los números de las dos campañas con Marcelo Bielsa en el banquillo eran muy similares a los actuales. Los leones había sumado 22 puntos en 17 partidos en el primer cuso del argentino, cuando el equipo maravilló por Europa hasta lograr una plaza en la segunda competición continental y jugar también el partido por el título de Copa. El Athletic finalizó la Liga en la décima posición con 49 puntos y la decepción llegó en los dos partidos decisivos citados anteriormente. Tanto Atlético de Madrid como Barça fueron muy superiores.
En la segunda campaña, los bilbaínos sumaban los mismos puntos que actualmente con seis victorias, tres empates y ocho derrotas. El equipo acabó la temporada en duodécima posición y Bielsa dijo adiós a final de curso