Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
San José flaquea en la reacción
Tras el KO ante el Formentera, se ha limitado a cubrir la baja de Iturraspe y tras su regreso fue descartado por decisión técnica para el Villamarín
El Athletic tocó fondo con la dolorosa eliminación de la Copa a manos del Formentera. Un duro mazazo que, a juzgar por la trayectoria trazada en los cinco compromisos posteriores, servido para hacer espabilar a los leones en los dos frentes que mantiene abiertos en esta reciente entrada al 2018. El conjunto que dirige José Ángel Ziganda, con tres victorias y dos empates, no ha vuelto a hincar la rodilla desde entonces. Y el juego también ofrece ciertos signos de mejoría, aunque todavía queda mucho camino por delante para recorrer en el nuevo año.
En esta corta pero esperanzadora reacción destacan varios nombres propios, entre los que no figura el de Mikel San José. Al menos desde una perspectiva positiva. El que fuera indiscutible para Ernesto Valverde como socio de Beñat en la sala de máquinas ha flaqueado en el mejor momento colectivo desde el ya lejano inicio de campaña, con la recaudación de siete de los nueve primeros puntos de la Liga y el billete para la fase de grupos de la Europa League.
En la racha actual, los leones han concretado su remontada en la liguilla continental con una victoria sobre el Zorya que les otorgó el pase como primeros de grupo y se han alejado de los puestos de descenso en el torneo doméstico con los triunfos a domicilio sobre Levante (1-2) y Betis (0-2) y los empates en San Mamés ante Real Madrid (0-0) y Real Sociedad (0-0).
La serie comenzó con el clásico frente a los blancos en el feudo bilbaíno. El mediocentro de Villava, relegado por la fuerte irrupción de Mikel Rico, empezó el choque en el banquillo, pero Kuko tuvo que recurrir a sus servicios pasada la media hora por la lesión de Ander Iturraspe. San José cubrió la ausencia del de Abadiño tanto en Ucrania como en el derbi ante el vecino del otro lado de la A-8, con un rendimiento bastante discreto en la sala de máquinas.
En medio de estas dos citas, conviene reflejarlo, el navarro fue baja para la visita al Ciutat de Valencia. Formó parte de la expedición, pero finalmente fue descartado por encontrarse aquejado de una amigdalitis. El míster, con Iturraspe también en la enfermería, se vio obligado a recurrir a Mikel Vesga. Y a juzgar por sus palabras tras la importante victoria cosechada sobre el Levante, quedó satisfecho de su rendimiento: “Ha dado un paso importante en el equipo, ha mostrado personalidad, y no era fácil, porque venía de unos partidos que no había estado fino. Hoy sí ha estado a la altura que esperábamos”.
Esta conclusión, probablemente, tuvo su peso a la hora de confeccionar la convocatoria para el Benito Villamarín. Con Iturraspe ya recuperado de su leve problema muscular, Beñat Etxeberria preparado para reaparecer y Mikel Rico ofreciendo su mejor nivel en la zona ancha, a Ziganda le sobraban o el gasteiztarra o San José. Finalmente, acabó descartando al experimentado mediocentro de Villava y se quedó con el que fue indiscutible a sus órdenes en el Bilbao Athletic. Vesga, en cualquier caso, vio la victoria de sus compañeros sobre el Betis desde el banquillo. El navarro debe ponerse las pilas tras el parón navideño para recuperar el terreno perdido en las últimas semanas