Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Una competición subida a los altares
La II Emakume Master Cup por parejas, que ayer abrió el plazo de inscripción, celebrará su final en el Astelena, la ‘catedral’ de la mano
Ayer se abrió la inscripción para la II Laboral Kutxa Emakume Master Cup por parejas, que tiene como principal novedad el escenario de la final: el Astelena. El mítico recinto eibarrés, considerado la ‘catedral’ de la pelota a mano, acogerá el 1 de abril -una semana antes de la final del Parejas de la LEP.Mla pelea por las txapelas de un torneo femenino que va ganando en peso específico y cuya segunda edición fue presentada ayer en Bilbao.
De momento, la organización tiene atadas un total de 25 pelotaris repartidas en las dos categorías establecidas, que cambian sus denominaciones. La que anteriormente era llamada Primera División pasa a conocerse como Promoción, mientras que la de Elite ha sido renombrada como Primera. Con todo, el plazo de inscripción se extiende hasta el próximo día 19, por lo que se esperan que el número final de participantes se aproxime o incluso las 80 de la primera edición, una cifra considerada entonces como “un éxito”.
Entre las ausencias destacan algunas motivadas por embarazos, como es el caso de Iera Agirre, semifinalista Elite en 2017, o Nagore Arozena, subcampeona en esta misma categoría junto a Maider Mendizabal. Las ganadoras del año pasado, las vizcaínas Olatz Arrizabalaga y Leire Etxaniz, repiten en esta edición, aunque está por ver si volverán o no a formar pareja. “No está descartado”, apuntaba el máximo responsable de la Emakume Master Cup, Iker Amarika, que esperará al cierre de la inscripción para establecer las combinaciones en la competición de Primera a fin de “mantener el equilibrio”. En el caso de la categoría de plata, la de Promoción, las parejas ya vienen definidas desde su inscripción.
De no mediar inconvenientes, el torneo arrancará el último fin de semana de enero en el complejo de frontones de Mendizorroza, en Vitoria-Gasteiz. Markina, Larrabetzu y Santurtzi acogerán las rondas posteriores de un campeonato que se decidirá en territorio guipuzcoano: Oñati albergará las semifinales y el reparto de txapelas se realizará en Eibar.
Respecto al material, se seguirán utilizando pelotas ‘goxuas’ de 70 gramos de peso y 62 mm. de diámetro. “Trabajamos en mejorarlo para intentar disponer de dos tipos de pelotas: una más rápida para jugar en Primera y otra más asequible para Promoción. Pero tenemos claro que hay que mantener la ‘goxua’ y no es fácil que la pelota sea blanda y rápida a la vez”, subrayó Amarika.
En la presentación, Leire Etxabniz, doble campeona en 2017 del Parejas y el Cuatro y Medio, asumía su condición de favorita, a expensa de saber quién será su delantera. “Todas vendrán a por mí, pero estoy a buen nivel. A ver si podemos llegar a la final”, dijo la zaguera de Etxebarria, para quien “jugar una final en el Astelena es una motivación. A ver si podemos llenarlo”