Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
TRES EN RAYA PARA OLAIZOLA II
Los tres zagueros presentes en el Manomanista de 2018 figuran en la misma rama que el tetracampeón Aimar, que cumple hoy 20 años como profesional, peleará por la txapela que defiende Bengoetxea VI
Mañana arranca el Manomanista 2018, el campeonato “que da y que quita”, según dice la vieja máxima esgrimida por los clásicos. Y para clásico, Aimar Olaizola II, que hoy cumple 20 años como profesional y quien a sus 38 primaveras, visto el rendimiento ofrecido en el recién concluido Campeonato de Parejas -fue designado como el mejor pelotari del torneo-, está por fuerza en el pelotón de favoritos que aspira a la más codiciada txapela, la cual defenderá Oinatz Bengoetxea, ganador en la edición de 2017.
El sorteo del cuadro de competición se celebró ayer en la sede de CaixaBank en Bilbao y deparó una curiosa configuración en el grupo B. Los tres únicos zagueros que toman parte en el Manomanista, competición que en los últimos tiempos es coto privado para los delanteros, han quedado encuadrados en la misma escalera. Jon Ander Albisu y el flamante campeón del Parejas José Javier Zabaleta abrirán el torneo mañana mismo en Ataun, pueblo natal del primero, con la intención de ascender por una rama que tiene en su cúspide, esperando en la eliminatoria de cuartos de final, a otro zaguero, Beñat Rezusta, herido por su mal papel en la final del Parejas del pasado domingo, pero que él año pasado maravilló con su rendimiento en el mano a mano. En medio, en la ronda de octavos, ha quedado enclavado precisamente Olaizola II, quien deberá hacer valer su demostrada valía en este
campeonato, que ha ganado cuatro veces (2005, 2007, 2012 y 2013), frente a la descomunal pegada de sus potenciales rivales en el grupo B.
El campeón, Bengoetxea VI, comanda el grupo A, en cuya base Elezkano II -ausente ayer en la presentación por un proceso febril- y el debutante Arteaga II, campeón de Segunda en 2017, lucharán este domingo en Eibar por una plaza en octavos, donde el ganador se las verá con Artola.
Ezkurdia, con mucha confianza
El finalista del año pasado, Iker Irribarria, encabeza una rama joven y de poder. Un muy prometedor Unai Laso y Erik Jaka, que el lunes se ganó la plaza en el cuadro final al superar en la ronda previa de Aspe a Aitor Mendizabal, se enfrentarán en la primera ronda este sábado en Pamplona. En octavos espera Joseba Ezkurdia, impulsado por el tremendo subidón de confianza que ha supuesto la conquista el domingo del título del Parejas, su primera txapela como profesional.
El grupo C tiene al frente, en cuartos de final, a Mikel Urrutikoetxea. Por detrás de él, Jokin Altuna espera en octavos al ganador del duelo que dirimirán el domingo en Eibar Julen Retegi y Víctor