Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
La primera ronda, bajo el microscopio
Con varios de favoritos ‘tocados’, el arranque del playoff NBA puede traer sorpresas
Los problemas de Golden State, Boston o Cleveland hacen que afrontemos un playoff con menos favoritos claros que en otras ocasiones. Atentos a una primera ronda que puede deparar más de una sorpresa.
HOUSTON (1)–MINNESOTA (8)
Posiblemente la serie más desigual de las ocho. Liderados por James Harden los Rockets son una máquina ofensiva casi perfecta y aparecen como un serio candidato a desbancar a los Warriors del dominio en el Oeste y luchar por el anillo. Los Wolves bajaron mucho tras la lesión de Butler pero ahora, tras recuperarle y meterse en los playoff en la última jornada, jugarán sin presión. Partido 1: madrugada del domingo 15 al lunes 16, a las 3:00 horas. Partido 2: madrugada del miércoles 18 al jueves 19, a las 3:30 horas. Partido 3: madrugada del sábado 21 al domingo 22, a la 1:30 horas. Partido 4: madrugada del lunes 23 al martes 24, a las 2:00 horas.
GOLDEN ST. (2)–SAN ANTONIO (7)
Los Warriors han ganado solo 7 de sus 17 últimos partidos y han jugado a medio gas toda la temporada. Pero aseguran estar preparados para defender su título. El emparejamiento con los Spurs les beneficia, pues les permitirá jugar al ritmo más lento que han adoptado desde la lesión de Stephen Curry. Además, la baja de Kawhi Leonard hace muy difícil que Popovich pueda limitar a Durant. Partido 1: noche del sábado 14, a las 21:00 horas.
Partido 2: madrugada del lunes 16 al martes 17, a las 4:30 horas. Partido 3: madrugada del jueves 19 al viernes 20, a las 3:30 horas. Partido 4: noche del domingo 22, a las 21:30 horas.
PORTLAND (3)–NEW ORLEANS (6)
Se ven las caras dos equipos que han acabado muy bien la fase regular. El dúo exterior Lillard-McCollum contra el portento interior que es Anthony Davis. Se prevé una serie divertida. Partido 1: madrugada del sábado 14 al domingo 15, a las 4:30 horas. Partido 2: madrugada del martes 17 al miércoles 18, a las 4:30 horas. Partido 3: madrugada del jueves 19 al viernes 20, a las 3:00 horas. Partido 4: madrugada del sábado 22 al domingo 23, a las 23:00 horas.
OKLAHOMA CITY (4)–UTAH (5)
La serie más incierta a priori. Los Thunder tienen cracks de relumbrón (Westbrook, George, Anthony) pero los Jazz llegan lanzados tras un increíble 31-7. Rubio, Mitchell o Gobert son capaces de la sorpresa. Partido 1: madrugada del domingo 15 al lunes 16, a las 0:30 horas. Partido 2: madrugada del miércoles 18 al jueves 19, a las 2:00 horas. Partido 3: madrugada del sábado 21 al domingo 22, a las 4:00 horas. Partido 4: madrugada del lunes 23 al martes 24, a las 4:30 horas.
TORONTO (1)–WASHINGTON (8)
Tras ser barridos hace un año en segunda ronda, los Raptors apostaron por dar continuidad al técnico Dwane Casey y su bloque principal y les ha salido bien. Tras la mejor ‘regular season’ de su historia aspiran a reinar en el Este aunque Washington es un primer rival impredecible, capaz de lo mejor y lo peor, con dos armas letales como John Wall y Bradley Beal. Partido 1: noche del sábado 14, a las 23:30 horas.
Partido 2: madrugada del martes 13 al miércoles 14, a la 1:00 horas. Partido 3: madrugada del viernes 20 al sábado 21, a las 2:00 horas. Partido 4: madrugada del domingo 22 al lunes 23, a las 0:00 horas.
BOSTON (2)–MILWAUKEE (7)
Otro favorito que no lo es tanto. La plaga de lesiones que ha asolado Boston, que afronta los playoff sin Irving, Hayward, Smart ni Theis, le hace vulnerable ante unos Bucks que fiarán casi todo al ‘multitarea’ Antetokounmpo.
Partido 1: tarde del domingo 15, a las 19:00 horas.
Partido 2: madrugada del martes 17 al miércoles 18, a las 2:00 horasPartido 3: madrugada del viernes 20 al sábado 21, a las 3:30 horas. Partido 4: tarde del domingo 22, a las 19:00 horas.
PHILADELPHIA (3)–MIAMI (6)
‘The Process’ podría conducir a algo importante antes de lo que todos esperaban. Philadelphia, que llega a los playoff tras 16 triunfos seguidos, es el equipo más en forma de la NBA. Los Sixers tienen más talento pero pueden pagar su inexperiencia ante un Miami menos brillante pero muy sólido. Partido 1: madrugada del sábado 14 al domingo 15, a las 2:00 horas. Partido 2: madrugada del lunes 16 al martes 17, a las 2:00 horas. Partido 3: madrugada del jueves 19 al viernes 20, a las 1:00 horas. Partido 4: noche del sábado 21, a las 20:30 horas.
CLEVELAND (4)–INDIANA (5)
A pesar de todos los problemas de la primera temporada post-Irving, en la que se cambió más de medio equipo en febrero, los Cavs continúan siendo el principal favorito del Este porque tienen en sus filas a un tal LeBron James. Indiana es la gran revelación pues nadie esperaba que llegara a los playoff pero Oladipo parece muy solo para retar a ‘The King’.
Partido 1: noche del domingo 15, a las 21:30 horas.
Partido 2: madrugada del miércoles 18 al jueves 19, a la 1:00 horas. Partido 3: madrugada del viernes 20 al sábado 21, a la 1:00 horas. Partido 4: madrugada del domingo 22 al lunes 23, a las 2:30 horas