Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
El Athletic ‘ficha’ a Puyol
El Athletic ha premiado a Carles Puyol, el gran capitán del Barça de
Guardiola, con su particular ‘One Club Player Award’, una distinción que este año cumple su cuarta edición y que viene a reconocer la trayectoria del futbolista que siempre ha militado en un mismo club. Este galardón, que no puede ser recibido por exjugador alguno de la propia entidad rojiblanca, fue ganado con anterioridad por Matt LeTissier, Paolo
Maldini y Sepp Maier. A las emblemáticas figuras de Southampton, Milan y Bayern Munich se les suma, por tanto, el bravo defensa del equipo azulgrana. Todavía recuerdo la imagen del propio Puyol y Xavi en Mestalla dando la vuelta al campo ikurriña en mano tras la final de Copa perdida por el conjunto de Caparrós ante el de Guardiola por 1-4. Aquella noche del espléndido cabezazo de Toquero a magistral saque de córner de Yeste que disparó la ilusión del Athletic hasta el infinito y más allá... Luego los Messi, Eto’o, Busquets, Piqué y compañía se encargaron de bajar la bola al suelo. Desde la perspectiva bilbaína, eso sí, fue bonito mientras duró.
El pasado sábado, con motivo de la retransmisión de la final copera entre el propio Barça y el Sevilla, volví a experimentar la misma sensación de frustración e impotencia que arrastra la práctica totalidad de los rivales del conjunto azulgrana en este tipo de partidos decisivos. Cuando Messi, Iniesta, Suárez, Rakitic y el resto de la banda empiezan a tocar; al resto solo les queda correr detrás de la pelota y aplaudir. Es lo que hay, por muchos que algunos recurran a casos aislados, como el reciente de la Roma en Champions, para tratar de ver como posible lo que resulta prácticamente imposible. Cuando hace ya algún tiempo pregunté a Mikel Rico por qué no había zancadilleado a Messi en la jugada de la final de Copa disputada en el Camp Nou en 2015 que dio lugar al 0-1, el veterano centrocampista del Athletic no pudo menos que sonreír y dejar claro que por querer haberlo hecho no quedó. “Para cuando estiré la pierna ya se había escapado”, vino a comentar más o menos el de Arrigorriga entre risas.
Los valores
Tal y como explica el propio Athletic, este premio One Club Player va destinado a aquellos futbolistas que siempre han militado en el mismo club y que “a través de su trayectoria deportiva, hayan acreditado su fidelidad y compromiso con sus respectivos clubes, al identificarse con los valores de la entidad que representan, haciéndolos suyos y defendiéndolos en todo momento”. Puyol, volviendo al caso que nos ocupa, se distinguió a lo largo de su carrera como un defensa bravo y valiente y, sobre todo, como un deportista que supo ganar y supo respetar al rival en la derrota. No todos sus compañeros de equipo pueden presumir de lo mismo.
No estaría mal que desde el club rojiblanco se idease una especie de reconocimiento paralelo para aquellos leones que empezaron y terminaron su carrera en el propio Athletic. Haber hay unos cuantos y los más jóvenes hinchas del Athletic igual ni los conocen