Rey de Europa

Kerman Lejarraga bate en dos asaltos a Skeete y consigue el título continental del peso wélter El vizcaíno mandó a la lona tres veces al británico para lograr su vigésimo triunfo por KO

Kerman Lejarraga es una auténtica bestia. Bradley Skeete, aquel púgil que, según su entrenador, iba a cortar al vizcaíno como una sandía con su mano derecha, le duró al ‘Revólver’ de Morga lo mismo que un caramelo a la puerta de un colegio. Nada.

Ante el delirio de las cerca de 9.000 almas que se dieron cita en el Bilbao Arena, Kerman tumbó al inglés en el segundo asalto. Y eso que el primero se lo tomó de tanteo el nuevo y flamante campeón de Europa del peso wélter. Agustín Senín, el hasta ayer único vizcaíno que había conquistado un título continental -en su caso, el del peso gallo- ya tiene heredero. Bien orgulloso puede sentirse el ‘Tigre de Irala’ de ceder el testigo a un boxeador con una pegada descomunal, que conecta como pocos con el aficionado y que, con esta proeza, se sitúa en la ‘pole’ de la parrilla de los aspirantes a pelear por el cetro mundial. Es su 25ª victoria en otros tantos combates, 20 de ellas por la vía del KO.

Después de lo sucedido en la mágica noche del sábado, Lejarraga deberá estar bien atento a lo que ocurra el próximo mes de julio en el pulso que, en Kuala Lumpur, enfrentará al mítico Manny Pacquiao con el argentino Lucas Matthysse en la defensa que este último realizará del campeonato del mundo WBC del wélter. Porque no sería de extrañar que quien salga ganador ponga en juego su entorchado con el recién proclamado campeón europeo. Otra historia, más complicada vista la envergadura de la empresa, será traer esa pelea al ‘Botxo’.

Meses de espera para un combate inicialmente fijado para el 24 de marzo y aplazado hasta ayer por la herida sufrida por Lejarraga durante un entrenamiento se resolvieron en poco más de tres minutos. En el primer ‘round’ quedaron ya al descubierto las tendencias. Skeete, a la defensiva, más medroso de lo habitual, escudándose en la distancia que le otorgaba su largo brazo adelantado. Kerman, por el contrario, llevando la iniciativa, cogiendo el centro del ring, pero sin perder la cabeza.

Todo cambió tras el minuto que ambos púgiles permanecieron sentados en sus respectivos rincones. Sonó la campana y tocó a rebato. El ‘Revólver’ salió a degüello y no tardó en cazar a Skeete con una mano explosiva. El inglés probó por primera vez la lona. No tardaría mucho en volver a palparla.

Un misil dirigido con precisión a su abdomen le cortó la respiración al londinense, que hincó la rodilla en busca de resuello. Se puso de nuevo en pie, pero de poco le sirvió. Al olor de la sangre e impulsado por un graderío enfervorecido, Lejarraga entró a matar y encontró la estocada letal en forma de crochet. Las cuerdas salvaron a Skeete de caer redondo, pero el terrible golpe le hizo inclinar la testuz por tercera y última vez. El árbitro se dirigió raudo a cortar por lo sano la paliza que se le avecinaba al británico. Nadie, en el rincón visitante, osó discutir la decisión. La euforia se desató en el local, en el que Lejarraga selló con un abrazo con su entrenador, Txutxi del Valle, todo el trabajo realizado para llegar a este sueño

FOTOS: JUAN ECHEVERRÍA El ‘Revólver de Morga’ celebró con gran efusividad el triunfo ante el débil púgil británico, tras derrotarle por KO técnico en el segundo asalto, en un combate que prometía mayor igualdad. Lejarraga, de esta forma, se hizo con el cinturón del título...