Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Dan Carter, un mito entre el deseo y la realidad
El ex ‘All Black’ quiere despedirse del Racing 92 con la ansiada Champions Cup, pero ve favorito al Leinster
Entre la pléyade de estrellas del rugby que este sábado están llamadas a pisar el césped de San Mamés hay una que brilla por encima de todas: Dan Carter. El medio apertura del Racing 92 es una toda una leyenda en activo del deporte del balón oval, en el que lo ha ganado casi todo. Ha sido dos veces campeón del mundo (2011 y 2015) con los ‘All Blacks’. Ha conquistado en cuatro ocasiones (2002, 2005, 2006 y 2008) la Super Rugby neozelandesa con los Crusaders y en dos el Top 14 francés, en 2009 con el USAP Perpignan y en 2016 con su actual equipo. Ha sido designado en tres ocasiones (2005, 2012 y 2015) mejor jugador del mundo, récord que comparte con el también ‘kiwi’ Richie McCaw. Sus 1.598 puntos le convierten en el mayor anotador de la historia en partidos internacionales. Pero le falta un trofeo:
El apertura ‘kiwi’ es el máximo anotador de la historia en partidos internacionales
Este curso solo ha jugado un partido como titular en la competición europea
la Champions Cup. En el que será, si es alineado, su último partido en competición europea, Carter quiere hacerse un regalo de despedida a sí mismo, pero sobre todo al Racing 92, que tampoco tiene en sus vitrinas ese trofeo.
El de Southbridge, que el pasado sábado cumplió 36 años, apura sus últimos días en las filas del conjunto parisino, ya que ha firmado por dos años con el Kobe Steelers de Japón. Y es que en el país del sol naciente están tirando la casa por la ventana a la hora de reforzar su liga de rugby, al calor de la Copa del Mundo que acogerá el año que viene. Tras el duelo del sábado en San Mamés ante el Leinster irlandés le esperan las semifinales del Top 14. Pero antes se quiere quitar la espina que tiene clavada con la Champions Cup.
“He sido bastante afortunado en mi carrera al haber jugado en buenos equipos como los Crusaders o los All Blacks y haber ganado muchos trofeos, pero no he tenido ninguna suerte con la competición europea”, reconocía en estos días en declaraciones a la Radio Televisión Irlandesa, recordando además el intento frustrado de 2016 (21-9) frente al Saracens londinense, el campeón de las dos últimas ediciones de la Champions: “Lo tuvimos cerca hace
dos años, pero fuimos derrotados por un equipo mucho mejor”.
En aquel duelo, Carter fue titular, pero tuvo que abandonar el terreno de juego lesionado. La duda es si el neozelandés será de la partida este sábado. Su estatus en el plantel ha variado notablemente. En aquella Champions de la 2015-16, disputó siete partidos como titular y anotó 56 puntos. En esta campaña, solo ha entrado una vez en el XV inicial y ha salido otras tres veces desde el banquillo.
En total, 124 minutos, muy lejos de su compañero Leone Nakarawa, que lo ha jugado todo hasta ahora (640 minutos). Además, Carter tiene su casillero de puntos a cero. Si Remi Tales fue el apertura titular en la liguilla de clasificación, en las dos últimas eliminatorias ha sido el ‘Springbok’ Patrick Lambie el que se ha hecho con el puesto, por lo que Laurent Labit podría apostar por él de inicio frente al Leinster.
A la duda de si participará o no en
la final, se suman las que el propio Carter alberga en torno al resultado de la contienda frente al que califica como “el club más en forma en Europa, un rival muy, muy fuerte”. No en vano, los de Dublín han ganado los ocho partidos jugados hasta ahora. “Es difícil sacarles algún defecto”, admite. Pero no quiere desaprovechar la ocasión de despedirse de Europa a lo grande, como merece un astro de su nivel: “Vamos a Bilbao a intentar aguarles la fiesta”