Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Entre el descaro y la precaución
Iker Zabala, técnico de la recién ascendida ‘Sotera’, se marca como objetivo de partida la permanencia, “pero no vamos a descartar nada”
Con la Eusko Label Liga tocando a la puerta, en el seno del Club Itsasoko Ama se mueven en un dilema. Siendo un recién ascendido, lo normal sería darse con un canto en los dientes si logra la permanencia. Pero el potencial de la plantilla parece avalar los augurios que colocan a la ‘Sotera’ muy por encima de la lucha por huir de la quema. “Hay que andar con pies de plomo”, replica Iker Zabala, entrenador de un Santurtzi que busca un equilibrio perfecto entre humildad y ambición: “De salida el objetivo es mantenerse, pero no vamos a descartar nada”.
La pretemporada no ha hecho más que reforzar la candidatura de Santurtzi a revelación del verano de 2018. “En los descensos hemos ofrecido un nivel muy majo”, reconoce Zabala, incluyendo el triunfo obtenido a primeros de mes en Mutriku. “Nombre por nombre, es una plantilla de garantías”, agrega antes de compensar frenando euforias: “Santurtzi ha sido una referencia en Bizkaia años atrás, pero nunca ha competido en la ACT”. Y es que, si bien considera que “tenemos un plantel competitivo para mirar a cualquiera a los ojos”, prefiere esperar a que arranque la competición este domingo en Bilbao para hacer valoraciones. “A partir de ahí ya no hay bromas, todos tendremos que poner las cartas encima de la mesa”.
En cuanto a la configuración del plantel, “se sigue manteniendo la columna vertebral” del bloque que logró el ascenso, pero con una importante inyección de veteranía. Se ha fichado a cinco remeros con una media de 37 años. Entre ellos, tres de los fijos en los años gloriosos de Kaiku: Óscar Medina, Federico Steindl y Beñat Astelarra. “Una vez que ya sabíamos que íbamos a remar en la ACT, había que apuntalar ese equipo con gente curtida en mil batallas, que ha ganado Ligas, Conchas...”, explica Zabala. El preparador bermeotarra ve un buen equilibrio “entre los fichajes y la gente de casa” y está convencido de que “tanto en la Liga como fuera de ella, sin límite de cupo, la cara de Santurtzi va a ser prácticamente la misma”.
Zabala no olvida que, hace poco más de un año, cuando él recaló en el club, Santurtzi estaba condenado a bogar en ARC-2. La renuncia de Oiartzun le permitió seguir en ARC-1 y supo aprovechar esa segunda oportunidad consumando el ascenso a ACT: “Jamás he visto una ascensión tan meteórica. La flor está creciendo muy rápidamente y el mérito es de los chavales”. El técnico ofrece una clave: “Les quitas a los remeros complejos que otras personas les han inculcado. Ellos creen en mí, yo en ellos y los resultados están ahí”.
El técnico tiene claro cuál debe ser la actitud de su cuadrilla: “Somos gente humilde, pero tenemos que ser descarados. Si el rival te ve flojear, te va a ir al cuello. Nuestro primer objetivo es mantenernos y, con ese descaro, dentro de cinco o seis regatas, volvemos a hablar. De partida debemos ser cautos”.
Zabala no niega tener en mente La Concha, pese a que quede mucho para septiembre: “Y el que diga que no miente. Santurtzi lleva más de 20 años sin participar. Bogar en La Concha sería un broche redondo para el año del debut en ACT”