Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Bélgica es la mejor y se atreve con todo
Tras los 9 puntos y 9 goles de la primera fase, a Roberto Martínez no le importa ir a la parte más difícil del cuadro
Bélgica, dirigida por el leridano Roberto Martínez, fue la mejor selección de la primera fase y a partir de ahora deberá confirmar su candidatura a conquistar el Mundial en las eliminatorias. Para empezar el lunes le espera Japón en octavos de final. Los ‘diablos rojos’ ganaron los tres partidos del grupo G, como Uruguay y Croacia, pero marcó más que nadie: 9 goles tras el 3-0 a Panamá, 5-2 a Túnez y 0-1 a Inglaterra.
Roberto Martínez dispone de una generación de tanto talento que se permitió el lujo de reservar a sus titulares y derrotó a una Inglaterra también con muchos suplentes. Bélgica lleva 22 partidos seguidos invicta desde que España le batió (0-2) en septiembre de 2016 en el amistoso del debut de Roberto Martínez y con estas credenciales intentará mejorar sus últimas participaciones en Mundial-2014 y Eurocopa-2016. En ambas citas, con Marc Wilmots como seleccionador, cayó en cuartos.
El reto es mayúsculo ya que acabar primera de grupo le ha llevado a la parte más difícil del cuadro, con Brasil, Portugal, Argentina, Francia... Pero Roberto Martínez no teme a nadie y cree que “en fútbol no puedes planear el mejor escenario”. Así, recuerda que Bélgica, tras quedar segunda de grupo, fue a la a priori parte más fácil del cuadro en la Eurocopa-2016. En octavos, 4-0 a Hungría y luego cayó ante Gales (3-1). Roberto Martínez está orgulloso del espíritu de grupo entre sus cracks, pero quiere ir paso a paso y avisa que Japón es “un equipo dinámico y muy fuerte en transición, muy competitivo”.
Lukakau, OK y Vermaelen, duda
Romelu Lukaku, autor de 4 goles, está recuperado de su lesión de tobillo ante Túnez y el azulgrana Thomas Vermaelen tiene afectada la visión por el golpe en un ojo (requirió puntos de sutura en una ceja) ante Inglaterra que le obligó a retirarse.
Japón, sin nada que perder
Japón pasó como segundo del grupo H, pese a perder ante Polonia (0-1), gracias a que vio menos tarjetas que Senegal. Los ‘Samurais Azules’ saben que Bélgica es mejor pero, según el lateral Yuto Nagatomo, “no tenemos nada que perder”