Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Vía txuri urdin para el lateral zurdo
Castillo y Balenziaga han sido los dos últimos fichajes para el ala izquierda defensiva
El vuelo París-Bilbao está próximo a tomar tierra. Atisba la pista de aterrizaje y salvo que el viento de cola de Loiu juegue malas pasadas, en poco tiempo se anunciará el fichaje de Yuri Berchiche por la entidad rojiblanca. De la Real Sociedad al Athletic con una escala de un año en el PSG. A Lezama le cuesta sacar laterales zurdos que se asienten en el primer equipo. Desde Aitor Larrazabal, el único que tuvo cierta continuidad como león fue Asier del Horno.
No es novedad que Ibaigane recurra al mercado para reforzar la parcela izquierda de su retaguardia. Se da la curiosidad que los dos últimos fichajes del Athletic para la mencionada zona también tienen sello txuri urdin: Xabi Castillo y Mikel Balenziaga. El de Durango, que estuvo en Lezama desde alevín hasta cadete, regresó a Bilbao en 2009 sin haber jugado aún en Primera División con la Real Sociedad. El de Zumarraga, por su parte, se incorporó a la disciplina zurigorri en 2008 sin ni siquiera haber debutado con el primer equipo donostiarra.
Castillo no se asentó en el carril izquierdo en el Athletic. Disputó 57 partidos a lo largo de cuatro temporadas en el conjunto bilbaíno. Lo de Balenziaga tampoco fue amor a primera vista. Jugó 26 encuentros
El de Durango llegó en 2009 sin haber jugado en Primera con la Real Sociedad
El de Zumarraga lo hizo un año antes del filial donostiarra al Athletic directamente
en su primer curso como león, sin embargo después tuvo que salir cedido al Numancia y al Valladolid para ganarse una oportunidad. Desde 2013, el lateral zurdo en la escuadra rojiblanca lleva su nombre. Siempre ha estado por encima de los 30 choques ligueros, salvo en la reciente temporada en la que no tuvo ninguna fortuna con las lesiones.
Fueron años de vacío en el costado izquierdo de la zaga. Y es que antes de Castillo y Balenziaga, el Athletic se hizo con los servicios de Koikili en 2007. Llamó la atención de Joaquín Caparrós por sus actuaciones con el Sestao River en Segunda B y dio el salto de la categoría de bronce a la elite. Disputó 28 compromisos en su campaña inicial en el club. Ibaigane también apeló al mercado ese mismo año para obtener la cesión de Del Horno, desde el Valencia.
Para encontrar los anteriores fichajes en el lateral zurdo hay que remontarse al siglo pasado: Mikel Lasa, también con pasado txuri urdin, y Bixente Lizarazu