Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Yuri toma el relevo de ilustres zarauztarras
Sus paisanos Iribar, Argote, Churruca y Txorten ya hicieron historia en el club rojiblanco en el pasado
Yuri Berchiche regresa al Athletic once años después de su salida desde el Juvenil rojiblanco con rumbo al Tottenham. Después de jugar en el equipo juvenil del club londinense en su primera campaña, no tuvo demasiada presencia en el conjunto de reservas en su segunda temporada, lo que provocó su cesión al Cheltenham Town.
En 2009 el de Zarautz decide recalar en el Valladolid B y llega a disputar tres partidos con el primer equipo pucelano.
Un año después regresa a casa para firmar con el Real Unión, con el que realizó dos buenas campañas en Segunda B que le sirvieron para fichar por la Real Sociedad. El club txuri urdin lo cedió al Eibar comandado por Gaizka Garitano, con el que se hizo indiscutible y conoció dos ascensos de forma consecutiva desde Segunda B hasta Primera División.
La Real decidió entonces repescarlo en el verano de 2014. En sus dos primeras campañas en Anoeta disputó el puesto con De la Bella, pero en la tercera se hizo con la plaza y completó una gran temporada, coronada con tres goles, que le puso en el punto de mira de algunos ‘grandes’ de Europa.
Así, el 6 de julio del pasado año se hizo oficial su traspaso al París Saint-Germain por trece millones de euros fijos más otros dos por objetivos. Ahora, su futuro está en el Athletic, con el que ha firmado hasta 2022, cuando tendrá 32 años.
Si no hay ninguna novedad en forma de lesión, Berchiche debutará como león el fin de semana del 18 y 19 de agosto y tomará el relevo en el club rojiblanco de algunos ilustres futbolistas zarauztarras que han brillado con luz propia en la entidad bilbaína.
Sin duda, su paisano más destacado en el Athletic es José Ángel Iribar. El ‘Txopo’ jugó un total de 18 temporadas como portero del cuadro rojiblanco entre 1962 y 1980 y disputó 614 partidos, lo que le convierte en el león con más encuentros oficiales en la historia del club. En ese periodo, Iribar, que fue considerado uno de los mejores guardametas del mundo, ganó dos títulos de Copa.
Otro zarauztarra que también dejó huella entre la familia rojiblanca es Estanis Argote. El fino extremo zurdo llegó en edad juvenil a Bilbao y tras poco más de dos campañas en el filial, debutó como león en octubre de 1977. Desde ahí encadenó 13 temporadas en el primer equipo hasta que se despidió del Athletic en 1990. Había disputado 427 partidos oficiales -el undécimo león histórico-, en los que había marcado 76 goles, y fue pieza clave en aquel equipo dirigido por Javier Clemente que en la primera parte de los años 80 fue dos veces campeón de Liga y una de Copa, además de sumar un título de Supercopa.
Y el podio de zarauztarras con pasado rojiblanco lo completa hasta ahora otro futbolista con mucha clase, Iñaki Churruca. Llegó a La Catedral siendo ya un futbolista maduro, con 27 años, en 1976, dentro de la denominada ‘operación retorno’ por la que el Athletic se hizo con los servicios de un ramillete de jugadores vascos que estaban diseminados por diversos equipos de la Liga. Había triunfado en el Sporting y en solo cuatro temporadas dejó muestras de su enorme calidad para jugar en casi cualquiera de los puestos de ataque. Disputó 115 partidos y marcó 26 goles antes de marcharse al Hércules.
Tampoco hay que olvidar a otro hijo de Zarautz que vistió de rojiblanco, el delantero Salvador Etxabe ‘Txorten’. Llegó a Bilbao en 1959 y no tuvo tanta presencia como sus paisanos, ya que solo jugó 19 partidos y marcó tres goles en tres temporadas.
Berchiche regresa a Bilbao once años después para debutar por fin como león
Homenaje en Zarautz
Precisamente, estos cuatro futbolistas recibieron un homenaje hace un año en su localidad natal, junto a la exfutbolista rojiblanca Maite Lizaso. Con motivo del II Gipuzkoa Zurigorri, fiesta organizada por las peñas guipuzcoanas del Athletic, se conmemoró el 25 aniversario de la peña local y se rindió un sentido tributo en la localidad costera a estos predecesores de Berchiche