Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
COLOSAL
Rafa Nadal remonta a Del Potro en un descomunal partido de cinco sets en 4h.48’ de clase y dramatismo A sus 32 años vuelve a ‘semis’ siete después, ante su verdugo en la final de 2011, el recuperado Djokovic
Rafa Nadal, 32 años, firmó otro de esos partidos plenos de tenis y épica. Puro espectáculo deportivo, así como agónico. Un auténtico ‘thriller’ porque él y Juan Martín del Potro desplegaron su variado y enorme potencial de golpes y dieron todo lo que tenían mental y físicamente. A la fuerza de estos dos cracks se unieron las alternativas en el marcador, el drama que crecía según se iba alargando el desenlace.
El premio se lo llevó Rafa Nadal, en semifinales de Wimbledon siete años después, desde 2011, edición en la que perdió la final contra quien será su rival mañana, el serbio Novak Djokovic, vencedor del japonés Kei Nishikori por 6-3, 3-6, 6-2 y 6-2. Quería el manacorí recuperar su magia en el All England Club, y el campeón de 2008 y 2010 vuelve a los puestos de honor.
Nadal y Del Potro consiguieron que el público de la ‘Catedral’ se pusiese en pie y aplaudiera durantes varios minutos cuando Rafa concretó su remontada con un saque y volea, mientras el argentino asistía tendido en el suelo, tras el enésimo resbalón, a cómo decía adiós al partido. 7-5, 6-7 (7-9), 4-6, 6-4 y 6-4 en 4h.48’. El español se marchó al otro lado para abrazarse a la ‘Torre de Tandil’.
Ambos estuvieron fantásticos, peleando cada punto con máxima intensidad y calidad. Nadal, que domina en el palmarés por 11-5, 3-0 en hierba, empezó llevando la manija desde el fondo, a lo número uno mundial, puesto que reforzará aún más tras la eliminación de Roger Federer a manos de Kevin Anderson.
El 7-5 de la manga inicial justificaba el mando de Nadal, que continuó hasta un mal ‘game’, el noveno del segundo set. Entregó su saque, que recobró enseguida para forzar el ‘tiebreak’. Y ahí llegó el cambio a favor de Del Potro, ya que remontó cuatro bolas de set para ganarlo 9-7. Dolorosa para el balear la doble falta con 6-5 en esa muerte súbita.
Titubeó Nadal por ese jarro de agua fría, se disparó Del Potro, especialmente con su servicio, con el que acumuló 33 ‘aces’. Rafa capituló entregando su saque en blanco para 4-6 del suramericano, 29 años y nº 4 ATP. Pero Nadal fue reconciliándose con el esquema. Se lanzó en plancha a por una bola, acabó metido entre el público buscando otra. Con el tiralíneas de derecha y revés afinado otra vez, castigó el revés de ‘Delpo’, a quien fue castigando asimismo con continuas dejadas. Los dos besaron el césped en muchas ocasiones, víctimas de los resbalones.
Creció Nadal ante la adversidad, confirmó la reacción con el 6-4 en la cuarta manga y la conservó en la quinta. No faltó una dosis extra de dramatismo porque la resistencia de ‘Delpo’ resultó majestuosa. Se vio abajo 4-2, pero tuvo dos bolas de ‘break’ para el 3-3 antes y luego tres más buscando el 4-4. Siempre hubo una acción más de Rafa, con ese don especial para navegar bajo máxima presión.
Treintañeros al poder
Excepcional partido, otro más en la generosa lista de citas épicas de Rafa Nadal. Y reto por delante ante el recuperado Djokovic. Se marchó cabizbajo en 2016 batido en tercera por Sam Querrey y que en 2017 no había podido superar al checo Tomas Berdych en cuartos, en el que sería último torneo oficial hasta esta temporada debido a la lesión en el codo derecho.
Djokovic ha luchado por regresar a la élite, y continúa aspirando a un cuarto trofeo en el AELTC tras los de 2011, 2014 y 2015. Selló su victoria 63 en el torneo, igualando el registro de Pete Sampras, cuarto tras Becker (71), Connors (84) y Federer (95).
Treintañeros al poder: Nadal (32), Djokovic (31), Anderson (32) y el más veterano, Isner (33)