Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Molinari, una Jarra con historia
Primer italiano que gana un Grand Slam, y lo hace derrotando en una jornada final emocionante a McIlroy, Rose, Spieth y Tiger entre otros
Muy pocos creían en él viendo la lista de candidatos en la jornada final, pero el turinés Francesco Molinari ocupa desde ayer con letras de oro un lugar en el Olimpo del deporte italiano. Ayer Francesco, de 35 años, se convirtió en el primer golfista de su país que no sólo gana el British Open en un Carnoustie que mostró su fiereza con la aparición del viento, sino un Grand Slam en toda su historia. Molinari ofreció todo un despliegue de control, estrategia, sapiencia y paciencia y levantó para su país la Jarra de Plata tras firmar 69 golpes, 276 en total (-8), en un fin de semana donde no manchó sus tarjetas con bogey alguno. Dato brutal.
Molinari libró un mano a mano con el ex nº1 mundial Tiger Woods (-5), ganador de tres Open Británicos y 14 ‘grandes’ en un espacio de 11 años, hasta los últimos hoyos. Hay que felicitarse por el regreso al primer plano competitivo del Tigre, que llegó a ser líder del Open durante dos hoyos. Pero el ex nº1 mundial sigue sin conquistar un ‘major’ viniendo desde atrás.
Mientras Francesco mantenía la calma, cogía una calle tras otra y remataba en el 18 con un gran birdie, el inglés Justin Rose (-6), el norirlandés Rory McIlroy (-6) y los estadounidenses Kevin Kisner (-6) y Xander Schauffele (-6) intentaban darle caza sin éxito. Era su día, era su British y era su momento.
Con esta primera victoria en un ‘grande’ Molinari supera a su compatriota Constantino Rocca, segundo en un desempate en 1995 contra el estadounidense John Daly en Saint Andrews, y se cuela entre los mejores del ranking mundial. Su hermano Edoardo también juega el circuito, las lesiones le cortaron su progresión pero ambos también hicieron historia jugando juntos la Ryder Cup de Gales en 2010 tras ganar la Copa del Mundo en 2009. Fantástico el despliegue de este simpático y afable jugador cuya bolsa de palos carga un vasco, Pello Iguarán, desde hace tres años, y cuyos asuntos comerciales maneja un catalán en IMG, Gorka Guillén.
El British tuvo el final que merecía después de una bonita lucha sin cuartel entre varios jugadores, y a la que renunciaron (o no pudieron seguir la estela del campeón) en los últimos hoyos los dos grandes favoritos, Jordan Spieth y Woods, y en la que sí se metieron los británicos Rose y McIlroy.
Ésta es la victoria en Carnoustie de la Europa continental que venga las derrotas de 1999 del francés Jean Van de Velde y de 2007 del español Sergio García, ambas en playoff. Molinari jugaba su 11º British y su mejor resultado era un 9º empatado en 2013 en Muirfield. Profesional desde 2004 cuenta con seis victorias entre América y Europa, las dos ultimas este año, el Quicken Loans que organiza Tiger Woods, y el PGA británico en Wentworth. En sus últimos seis torneos jugados, Molinari ha sido primero en tres y segundo en otros dos. ‘Forza Italia’, tuiteó el mitico Gary Player, ‘¿Francesco es un hombre o una máquina?, no bogeys el weekend’, escribió en redes el capitán europeo de la Ryder en París, Thomas Bjorn. Una victoria con todas las de la ley. Italia no fue al Mundial de fútbol de Rusia, pero ha ganado el British, que no está nada mal