COLOM VUELA HACIA LA VICTORIA

Un canastón y dos tiros libres suyos en los 5 últimos segundos rescatan a España en un final dramático La clasificación para el Mundial 2019 de China está ya a un paso a falta de cuatro encuentros por jugarse

En estas ‘ventanas FIBA’ que han dado oportunidad a varios jugadores de dar un paso adelante y ponerse en primera fila posiblemente Quino Colom es el que más se ha agigantado. Ya en anteriores encuentros dio muestras de su jerarquía y contra Letonia lo corroboró asumiendo la responsabilidad cuando el balón más quemaba. A cinco segundos del final del partido contra Letonia, con el equipo español metido en el hoyo y los nervios a flor de piel, Colom metió un canastón que colocó un 83-82 en el marcador y poco después encestó con seguridad dos tiros que certificaron la victoria del combinado que dirige Sergio Scariolo. Colom, en definitiva, ejerció de Juan Carlos Navarro, el gran capitán de la selección, quien lo vio todo desde la grada tras recibir dos homenajes, uno de la ABP, junto con otros dos ilustres retirados, Albert Miralles y Alex Mumbrú, y otro de la FEB, que le concedió la insignia de oro y brillantes, la máxima distinción del organismo federativo.

Colom salvó, en definitiva, una noche que comenzó bien, pero que se complicó muchísimo a partir del minuto 25 cuando Letonia se vio con 18 puntos de desventaja (60-42) y recurrió a una defensa en zona. Eso sacó a España de su ritmo, de la buena dinámica ofensiva que llevaba. El conjunto báltico comenzó a remontar poco a poco gracias a Martins Meiers, Janis Strelnieks y Janis Timma, mientras el combinado local perdía el hilo y comenzaba a encadenar ataques poco colectivos. Scariolo lo cortó bien inicialmente apostando por un quinteto de bases, escoltas y aleros con la única presencia en el pívot de un jugador muy móvil como Pierre Oriola, quien firmó una excelente actuación, pero Letonia se fue acercando poco a poco y los nervios hicieron aparición en la cancha.

Dos balones perdidos en el último minuto encendieron todas las

luces de alarma. El combinado que dirige Arnis Vecvagars se llegó a poner incluso por delante tras dos tiros libres de Ronalds Zakis a 12 segundos del final, pero Colom agarró el balón y ya no lo soltó. Cruzó toda la pista, se metió en la boca del lobo de la zona rival y soltó un tiro que rebotó en el tablero y entró con efecto en la canasta rival. Fue una acción absolutamente decisiva, rematada con esos dos tiros libres en los que todo el pabellón contuvo la respiración. Colom no falló y España respiró. El Mundial de China 2019 está ahora casi en la mano, no de forma matemática todavía, pero sí muy cerca, tanto que a falta de cuatro partidos para el final de esta fase de clasificación es posible que con una victoria más (sus dos próximos retos son la visita a Turquía el 29 de noviembre y en casa contra Ucrania el 2 de diciembre) ya sea suficiente para obtener el billete

FOTO: EFE Quino Colom, felicitado por sus compañeros tras conseguir los puntos decisivos en el partido contra Letonia