Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
ROJA POR LA GRACIA DEL VAR
Gil Manzano expulsó a Lenglet tras revisar un choque con Pere Pons y amargó la apuesta de Valverde por las rotaciones Piqué salvó un punto después de que el Girona, con doblete de Stuani, remontase contra diez el gol de Messi
No hay manera de que Ernesto Valverde tenga un partido plácido cuando introduce rotaciones. Hizo cuatro cambios ante el Girona y, aunque no es achacable a ellos, el partido acabó siendo una trampa mortal para el Barça, que se dejó dos puntos inesperados. Al conjunto azulgrana, que comenzó con frescura y control, en la línea de los partidos de casa, se le complicó un partido que dominaba en una jugada de videoarbitraje. Gil Manzano expulsó a Lenglet, uno de los no titulares introducidos por Valverde, que quería ir dándole minutos de cara a la Champions, tras comprobar una jugada por la pantalla. Messi avanzó a los azulgrana a pase de Arturo Vidal, pero un doblete de Stuani dio la vuelta al marcador. Un gol de Piqué salvó un punto para el Barça. Después pareció que el VAR, cuando el conjunto azulgrana atacaba y Muniesa cometió falta al borde del área sobre Sergio Busquets, ya había cerrado sus servicios: el arbitraje de Gil Manzano, con VAR o sin él, fue una calamidad.
La acción clave del partido llegó a través del VAR, dirigido en el Barça-Girona por el madrileño Del Cerro Grande, y condicionó muchísimo un partido que el Barça controlaba sin demasiados problemas en el césped y, desde un gran remate de Messi con asistencia de Arturo Vidal, en el marcador. Advertido a través del pinganillo, Gil Manzano revisó un choque entre Lenglet y Pere Pons que inicialmente había resuelto con falta a favor del Barça. Tras ver las imágenes, expulsó al central francés por un codazo en la cara a Pere Pons, que interpretó como intencionado. Una de las dudas es si era una jugada de las que hay revisar según las normas del VAR. Después, en el tramo final, en jugadas cerca del área del Girona el criterio cambió: ya no había consultas.
Diez minutos después de la roja, el Girona empataba en una acción de Stuani, que se metió entre Piqué y Busquets, improvisado central mientras Umtiti calentaba para entrar en el segundo tiempo, y remató a gol un gran centro de Aday desde la derecha. Piqué, que minutos antes, todavía con el Barça con once, había salvado sobre la línea un remate de Portu a pase de Granell, estuvo esta vez lento en el corte. Si el Barça hubiese aguantado hasta el descanso con ventaja, tal vez la película habría sido otra.
El Girona, con una apuesta valiente aunque con Muniesa en el carril izquierdo pensando más en tapar a Messi que en atacar, había dado el primer aviso muy pronto, en un remate de Bernardo a la salida de un córner que paró sin problemas Ter Stegen. El control, sin embargo, fue, hasta la expulsión de Lenglet, totalmente azulgrana, con un Arthur motivadísimo, muy preciso en el pase y batallador para corregir cualquier error. Arturo Vidal, en el otro interior, lo peleó todo y dio la asistencia del primer gol a Messi. Lenglet, que pasó del subidón de la titularidad al bajón de la expulsión, y Semedo habían completado las rotaciones.
El Barça lo da todo
Messi tuvo una gran ocasión justo antes del descanso para volver a tomar ventaja, pero el Barça se vio obligado a remar contracorriente en la segunda parte. Y más, después de que Stuani marcase su segundo gol al rematar un rechace de Ter Stegen a chut de Portu, que había caído en el área en una pugna con Piqué.
A base de corazón, y con titulares como Countinho y Rakitic en el campo, el Barça asedió a un Girona que se había encontrado con una situación de partido inesperada y extraña. Los azulgrana lo dieron todo ante un Girona que ya daba por bueno el empate. Messi tiró una falta al travesaño y Bono le sacó otra. El encargado de empatar fue Piqué, que remató de cabeza un rechace del meta tras intento de un Luis Suárez objeto de continuas faltas por parte de Bernardo, que tenía amarilla. Pero, de repente, el listón con las tarjetas de Gil Manzano, que en un cuarto de hora ya había mostrado tres, había quedado reducido a la nada.Como el VAR, que ya no se revisaba