Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Gregarios de lujo desde Euskadi
Alejandro Valverde y Enric Mas, líderes de la selección de Javier Mínguez, contarán con el apoyo de cuatro ciclistas vascos de nivel top
Un Mundial es especial, tiene un aroma distinto al resto de carreras World Tour. Incluso la forma de afrontarlo es antagónica a las del mismísimo Tour de Francia. Se dan circunstancias que serían imposibles de ver en cualquier otra prueba. En el caso del Mundial de Innsbruck, la selección de Javier Mínguez contará con un auténtico equipazo que arropará a Alejandro Valverde con el objetivo de vestir de arco iris al ciclista de Movistar. Con Enric Mas como alternativa por si fallara el murciano, una lista de ilustres corredores estarán en Austria para facilitar la labor a los líderes de la selección española.
Es ahí donde aparecen los nombres de cuatro ciclistas vascos, alguno de los cuales bien podría ejercer de ‘capo’ en más de una selección. Ion Izagirre, Omar Fraile, Mikel Nieve y Jonathan Castroviejo -junto a Jesús Herrada y David De la Cruz- serán los guardaespaldas de Valverde y Mas. Casi nada. El menor de los Izagirre viene de firmar un noveno puesto en la Vuelta a España. Si bien se le han visto síntomas de agotamiento en la última semana de la ronda española, hablamos de un ciclista de garantías que ha sido capaz de lograr victorias de etapa en Giro y Tour. Qué decir de un Omar Fraile que viene entrenado tras ser uno de los apoyos importantes de Miguel Ángel López en la última gran vuelta de la temporada. Su 2018 está siendo excelente y aterriza en el Mundial con los deberes hechos y convencido de que su papel puede ser importante en la selección.
Más descansado llega a la cita de Innsbruck Mikel Nieve. El de Leitza sólo ha sumado siete días de competición desde la Clásica San Sebastián. Su presencia en el Tour de Gran Bretaña ha sido su única aparición en este tiempo. Huelga decir que la calidad del navarro está fuera de toda duda. Su victoria en el Giro de Italia y su lucida actuación en el Tour de Francia confirman al de Mitchelton-Scott como uno de los hombres fuertes de la selección cuando el desnivel acumulado comience a hacer mella en los ciclistas.
Castroviejo, por triplicado
El cuarto ciclista euskaldun en discordia, Jonathan Castroviejo, ya ha iniciado su andadura en el Campeonato del Mundo. El de Sky participó junto a la escuadra británica en la contrarreloj por equipos del pasado domingo. La escuadra inglesa se tuvo que conformar con la cuarta plaza. Fue el pistoletazo de salida a una semana que se presenta muy intensa para el vizcaíno. Esta tarde llegará el turno de una contrarreloj en la que será el representante del combinado español junto a Marc Soler. La dureza de una larga crono (52,5 kilómetros) determinará el ganador. El domingo, ya en la prueba en línea, será uno de los primeros sacrificados. Y no por falta de nivel. No hay más que recordar el excelente Tour de Francia que firmó en julio.
A estas cuatro piezas vascas les ha faltado el broche de oro, Mikel Landa -su lugar lo ha ocupado Fraile-, que por lesión no podrá estar en Austria. Una baja sensible que no debería notarse. Valverde será o no campeón del mundo, pero lo que es seguro es que tendrá a su alrededor un grupo de coequipiers de lujo