Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
ZVEREV CRACK
A sus 21 años Sascha confirma en las ATP Finals su enorme potencial, aún por consolidar “Es la nueva superestrella”, dice Becker; Nadal avisó en 2016 de su proyección de nº 1
Boris Becker, tres veces campeón del Masters (1988, 1992 y 1995) y comentarista actual de la BBC, sentenció que “tenemos a la nueva superestrella. Decíamos que el tenis necesitaba nuevas caras, y el mejor de todos es Alexander Zverev”, su compatriota y tercer germano que gana las ATP Finals, contando asimismo a Michael Stich (1993). ‘Boom Boom’ amplía su análisis subrayando que “Sascha ya había vencido a Federer y Djokovic, pero hacerlo en el mismo torneo y en uno de los importantes dice que vendrán muchas cosas grandes a continuación”.
Novak Djokovic anticipó, tras perder la final por 6-4 y 6-3, que “su carrera tiene muchas coincidencias con las mías, y sí podría conseguir más títulos que yo”.
El protagonista, un mozalbete de 21 años de 1,98 metros de estatura y genética de puro tenis, pide cautela: “Dios mío, he ganado uno, Djokovic ha ganado cinco (Masters) Ha ganado como 148 títulos más que yo. No vayamos por ahí”, señaló respondiendo a los elogios de ‘Nole’. “Es increíble, estoy muy orgulloso de ser el campeón tras vencer en semifinales a Federer y Djokovic en la final. Es asombroso”. Un doblete así sólo había estado al alcance de Rafa Nadal, Andy Murray y David Nalbandian.
El potencial de Sascha Zverev ha estado en el primer plano del mundo del tenis desde niño. Su padre y mentor, Alexander, había sido jugador ATP en los años 80, formando parte del equipo de la Unión Soviética de Copa Davis. La madre, Irina, también fue jugadora y mantiene su profesión de entrenadora. En 1991 esta familia de Sochi acabó estableciéndose en Hamburgo, donde nació el pequeño Alexander, diez años más joven que su hermano Mischa, nacido en Moscú pero que también juega en el circuito como alemán. Desde niño tubo una raqueta en las manos Sascha, un modo de vida para sus progenitores, con escapadas a Saddlebrook (Florida, EE.UU.) por motivos laborales. “Era un crack desde bebé”, asegura Mischa. Llamó la atención siendo semifinalista en Les Petits As de 2011, perodioun aviso general proclamándose campeón mundial junior de la temporada 2013, aun cediendo en la final de Roland Garros ante Garín y en ‘semis’ del US Open frente a Coric. Cerró su periplo sub-18 conquistando Australia 2014.
Siempre competía en categorías por encima de su edad, y con 17 años empezó a dominar en ITF Futures y a tutearse con rivales más bregados en los torneos Challengers. Quemó etapas a máxima velocidad, y en el Masters 1000 ATP de 2016, antes de cumplir los 19, Sascha Zverev empezó a ser conocido por la mayoría de los aficionados porque apareció en muchos medios de comunicación al haber tenido contra las cuerdas a Rafa Nadal. Dispuso de una bola de ‘match’, muy clara, pero de los nervios envió fuera una volea sin complicación alguna. “La cagué, perdoné, y ya sabemos que Nadal luego no perdona”.
Ganó Rafa en tres sets, señalando que “tiene todos los golpes, es un claro posible número uno de futuro”. El manacorí, hablando en condicional, porque siempre acota que depende de la progresión, de la humildad y el trabajo que él considera básicos
para llegar a la cima. Y Sascha ha combinado las genialidades con pecados de niñato en forma de no querer jugar en un día en concreto o no saber encajar que el rival era superior. El proceso precisaba de una maduración personal, deportiva y física.
Fichó al preparador físico Jez Green, durante largo tiempo en el grupo de Andy Murray. “Aunque no lo parezca, de verdad que tengo más músculos, estoy fortaleciendo mi cuerpo”, señala el teutón con su décimo título profesional, el más preciado por delante de tres Masters 1000: Roma’17 (ante Djokovic), Canadá’17 (Federer) y Madrid’18 (frente a Thiem). La lluvia frenó su dominio en la final de este curso en Roma ante Nadal. No tiene complejos, sí una asignatura pendiente: los Grand Slam, donde presenta como mayor logro los cuartos de Roland Garros’18.
Fichó como asesor a Juan Carlos Ferrero en el verano de 2017, pero su relación acabó con reproches mutuos a principios de 2018, dejando entrever el de Ontinyent que faltaba espíritu de sacrificio a Sascha, ahora en manos, desde agosto, del implacable Ivan Lendl. Por ahora celebración en Londres, incluido el perro caniche Lövik