El City se conjura antes de ir a Madrid

➔ Pep quiere dar un golpe de autoridad en el Bernabéu tras la sanción de la UEFA

➔ Santiago Bernabéu es el nombre que tienen grabado a fuego jugadores como Otamendi, Fernandinho, De Bruyne, Sterling y Agüero. Supervivientes de una derrota por la mínima frente al Real Madrid en 2016 que privó al City de jugar la final de la Champions. Jamás ha mejorado ese registro en Europa y ahora el conjunto blanco aparece de nuevo en su camino aunque el contexto ha cambiado. Más maduro y con más experiencia, se cree capaz de sobresalir en el feudo de Zidane.

El equipo se entrena esta mañana por última vez en Manchester antes de viajar a media tarde a la capital de España para disputar el miércoles la ida de los octavos de final de la Champions. Ya no hay marcha atrás. Aguardó el City durante meses a esta cita que puede servir para dimensionar la obra de Guardiola o para sumar otra desilusión en Europa. La gran asignatura pendiente no solo para el catalán sino también de un equipo que se conjura para eliminar al Real Madrid.

Laporte llega en condiciones para ser titular. David Silva está mejor aunque no jugó frente al West Ham por precaución y la gran duda es Sterling. Se da por descontado, sin embargo, que el extremo acompañe a la expedición: “Están tremendamente motivados”, es el mensaje compartido por más de una fuente cercana al vestuario de un City que quiere reivindicarse tras la sanción de la UEFA y que ahora se encuentra en fase de estudio por parte del TAS.

Sea como fuere, no ha cambiado apenas la motivación de Guardiola antes de visitar el Bernabéu. En líneas generales un escenario de grato recuerdo para el de Santpedor, que pretende dar un golpe de autoridad como en su etapa en el Barça. Aunque tampoco olvida una dura derrota en 2014 con el Bayern que a la postre forzó su eliminación en Europa. Ahora el City solo piensa en dar la talla y llevarse a Manchester un buen botín. Las espadas están en alto ● ➔ La Champions vuelve hoy a Stamford Bridge con un apasionante Chelsea-Bayern en la ida de octavos de final y con Robert Lewandowski, ‘pichichi’ de la presente edición del torneo junto a Erling Haaland, como gran amenaza para los ‘blues’. Lewandowski y el delantero noruego del Borussia Dortmund llevan hasta el momento 10 goles marcados.

El equipo de Frank Lampard, cuarto en la Premier y que está ofreciendo una imagen irregular (tras perder por 0-2 contra el Manchester United, ganó por 2-1 al Tottenham) cuando llega el momento decisivo de la temporada, recibe al de Hansi Flick, líder de la Bundesliga con un punto más que el Leipzig.

Excluido Kepa del once inicial, será Willy Caballero, titular en los últimos cuatro partidos, quien volverá a defender la portería del

FOTO: AP Guardiola saluda a De Bruyne, uno de sus pilares en el City