El Badajoz será el primer escollo

➔ Los cachorros se verán las caras en la primera eliminatoria con la escuadra pacense el sábado 18 de julio en Algeciras

➔ El reto del Bilbao Athletic en el playoff de ascenso a Segunda División comenzará frente al Badajoz, según dictaminó el sorteo celebrado ayer en Marbella. Se trata de un formato peculiar, obligado por las circunstancias, de modo que el filial necesitará superar tres eliminatorias a partido único para estar la próxima temporada en Segunda después de su descenso en 2016.

Un playoff exprés. Los cuatro billetes con dirección a la categoría de plata se decidirán en un espacio de nueve días en tierras andaluzas. El cruce entre el Bilbao Athletic y el Badajoz tendrá lugar el sábado 18 de julio en el Nuevo Mirador de Algeciras. En caso de avanzar ronda, los de Joseba Etxeberria jugarían el martes 21 o el miércoles 22 unas semifinales que habría que sortear. Las dos finales serán el domingo 26.

El Badajoz marchaba en tercera posición del grupo IV de Segunda B cuando se detuvo la competición. En sus filas emerge un viejo conocido de Lezama: Gorka Santamaría. Es el pichichi de los blanquinegros con diez dianas y fue uno de los héroes del ascenso del Bilbao Athletic a Segunda hace cinco años. Un doblete del delantero en San Mamés encarriló la eliminatoria decisiva frente al Cádiz.

Pedro Munitis, en el banquillo

A los mandos en el Nuevo Vivero está Pedro Munitis, quien defendió los colores del Badajoz en Segunda en la temporada 97-98. Después hizo carrera en el Racing, en el Real Madrid y en el Deportivo y le dio mucha guerra al Athletic, especialmente en su periplo santanderino haciendo tándem con Zigic. El técnico llegó al banquillo pacense en la jornada 24ª tras relevar a Mehdi Nafti y únicamente dirigió cinco partidos.

A sus órdenes también aparecen otros ilustres del fútbol nacional. Dani Aquino será otro de los hombres a tener en cuenta por el filial. Llegó al cuadro extremeño en el mercado invernal procedente del Piast Gliwice polaco. Y tampoco habría que pasar por alto la sobrada experiencia de Guzmán Casaseca, natural de Badajoz. Ha defendido los colores, entre otros, de Valladolid, UD Las Palmas, Córdoba o Alavés.

Será un rival de armas tomar $ OD ıQDOL]DFLĂQ GH OD SULPHUD IDVH VH SURFHGHUÈ D XQ QXHYR VRUWHR SDUD GHFLGLU ORV HPSDUHMDPLHQWRV GH OD Ų HOLPLQDWRULD para los rojiblancos. Enfrente estará una capital de provincia que formó un conjunto para ascender y que por el camino se convirtió en una de las revelaciones de la nueva Copa del Rey. El Badajoz fue dejando en la cuneta al Amorebieta, a la UD Las Palmas y al Eibar y solo cedió en octavos de final frente al Granada y en la prórroga.

Prórroga y penaltis

Cabe recordar que el formato que regirá este playoff de ascenso es el

FOTO: MIREYA LÓPEZ Con el play off a la vista Artola pugna por un balón en Lezama en el duelo en el que golearon al filial pucelano