Houston pasa por los pelos

➔ Los Rockets superan el séptimo partido ante OKC sufriendo hasta el final

➔ Los Houston Rockets se citaron con Los Angeles Lakers en las semifinales de conferencia Oeste y completaron el cuadro de segunda ronda de la NBA tras una victoria agónica sobre los Oklahoma City Thunder por 104-102 en el séptimo partido de la eliminatoria, resuelta con una acción defensiva de James Harden. ‘La Barba’, con un tapón tremendo sobre Lu Dort a falta de 4,8 segundos, sentenció el sufrido triunfo después de un final tenso y plagado de revisiones arbitrales. Al final, la jugada defensiva de Harden le redimió en una noche aciaga en el tiro (4-15 en tiros de campo) y rescató de las tinieblas el proyecto ‘smallball’ de Mike D’Antoni y los Rockets.

“Tuve una de esas noches en ataque, y quise cambiar el partido desde la defensa, creo que lo conseguí”, comentó Harden tras el partido. “Si quieres ganar el título y partidos de playoffs, tienes que hacerlo con el corazón”, explicó el entrenador de los texanos.

P.J. Tucker adelantó a Houston 103-102 en el marcador a falta de 1:25 para la conclusión. Después de varias posesiones infructuosas, los

Thunder lograron tener el tiro ganador de una eliminatoria que han luchado como jabatos gracias al esfuerzo de Chris Paul, autor de 19 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias en su excelente despedida de estos playoffs en Disney.

Para Houston, Robert Covington lideró la anotación con 21 puntos y 10 rebotes junto a Eric Gordon, que también sumó 21 tantos. Harden, héroe a pesar de todo, finalizó con 17 puntos y 9 asistencias. Russell Westbrook sumó 20 tantos en su partido más completo tras su retorno.

El otro partido de la jornada, en las semis del Este, Miami volvió a sorprender a los Milwaukee Bucks (114-116) para colocar el 0-2 en la serie. La sentencia llegó de la mano de Jimmy Butler que se ganó dos tiros libres ya con el reloj a 0 y empate en el marcador para sentenciar. Goran Dragic, con 23, fue líder anotador de los Heat, mientras Antetokounmpo se fue a los 29 para los Bucks ●

FOTO: AP Gesto de euforia de Harden tras colocar el tapón que sentenció la serie