Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
La pieza que faltaba por encajar
➔ Con la prolongación del contrato de Raúl García, el club rojiblanco cierra el círculo de las renovaciones de los jugadores que acababan este año
➔ El Athletic ha cerrado el círculo de las renovaciones que comenzó a comienzos de 2021. La última ha sido la de Raúl García, confirmada oficialmente ayer minutos antes de las nueve y media de la mañana después de que el martes se conociera de forma oficiosa.
De esta manera, la dirección deportiva encabezada por Rafa Alkorta pone fin al proceso para atar a aquellos futbolistas que acababan contrato el 30 de junio de este año. Entre ellos solo queda Iago Herrerín, pero el portero, que no entra ni en las convocatorias, ya ha adelantado su intención de abandonar el club.
Todo comenzó el pasado 7 de enero, pocos días después de que Marcelino se hiciera con las riendas del primer equipo relevando a Gaizka Garitano. Ese día, Ibaigane anunció el nuevo contrato de Mikel Vesga por tres campañas más, hasta 2024.
Terminó el primer mes del año y el 1 de febrero la entidad presidida por Elizegi comunicó la renovación del canterano Oier Zarraga hasta 2023 para convertirse en jugador del primer equipo con el dorsal 19 en su espalda, el mismo que portaba Kenan Kodro, cedido al Valladolid.
Al día siguiente, el protagonismo recayó en Oscar de Marcos, uno de los futbolistas con más peso en la plantilla. El polivalente futbolista de Laguardia renovó por un año (2022).
Las dos últimas ampliaciones de contrato realizadas antes de la Raúl García han sido las de Unai Vencedor y Mikel Balenziaga. El centrocampista de Rekalde renovó el 8 de febrero hasta 2025 y el lateral de Zumarraga lo hizo dos días después por una campaña más.
Raúl ha firmado su nueva vinculación sin cláusula de rescisión, como también hicieron los veteranos De Marcos y Balenziaga en su ampliación por un curso más. Sin embargo, los nuevos contratos de Vesga y Vencedor sí reflejan una cantidad económica para romperlos. 50 millones en el caso del primero y 40 en el del bilbaíno.
Tanto Raúl como De Marcos y Balenziaga se han revalorizado en estos dos últimos meses de competición, algo que posiblemente haya servido de impulso para concretar sus renovaciones. La mejoría individual de los futbolistas viene de la mano de la progresión colectiva que ha dado el equipo desde que Marcelino está al frente del banquillo de San Mamés.
El de Laguardia lo mismo juega de lateral derecho que en el centro del campo por la misma banda. Hasta el momento lleva disputados 12 partidos de Liga, 8 de ellos de titular. Por su parte, el de Zumarraga ha rendido a un buen nivel cada vez que ha tenido que relevar a Yuri Berchiche en el lateral izquierdo, mientras que el navarro ha jugado todos los partidos con Marcelino excepto la cita de San Mamés ante el Valencia por acumulación de amonestaciones.
En este periodo ha recuperado su olfato realizador con dos goles marcados en cada una de las competiciones: contra el Getafe en Liga, en la semifinal de la Supercopa ante el Real Madrid y frente a Ibiza y Betis en el torneo del KO ●
LAS CLAVES ENERO 1. El día 7 renovó Mikel Vesga hasta 2024
FEBRERO 2. A la de Raúl García, hay que unir las de Zarraga, De Marcos, Vencedor y Balenziaga
RAÚL GARCÍA 3. Ha marcado seis goles desde la llegada de Marcelino al banquillo
CONTRATO 4. Han firmado sin cláusula de rescisión el navarro, De Marcos y Balenziaga