OBJETIVO 46 PUNTOS

➔ Los rojiblancos mejorarán su mejor racha en la Liga 22-23 si ganan esta tarde a un equipo muy necesitado ➔ El conjunto de Valverde tiene que aprovechar una jornada con partidos difíciles para sus rivales por Europa

➔ ‘Que siga la racha’ o ‘A por la mejor racha’. Cualquiera de estas dos expresiones podrían valer para situar el objetivo esta tarde en el Estadio de los Juegos del Mediterráneo. El Athletic visita al Almería (16.15 horas, con arbitraje de Pizarro Gómez) con la meta de sumar su cuarta victoria en cinco partidos después de ganar a Valladolid, Espanyol y Real Sociedad y empatar con el Getafe en San Mamés. Diez puntos de doce posibles que podrían ser trece de quince para mejorar así la serie enlazada entre la quinta y la octava jornada, ambas incluidas, cuando se logró el mismo botín que ahora pero se perdió en la visita del Atlético a San Mamés.

Para ello habrá que frente a la autocomplacencia, en palabras de Valverde, o lo que es lo mismo, al exceso de confianza, después de estos buenos resultados y de ganar el derbi frente a los txuri urdin. Enfrente estará un conjunto muy necesitado pero que se ha hecho muy fuerte en su campo. La desproporción de sus números es evidente. El Almería ha sumado 26 unidades en casa y solo cuatro a domicilio. Es el sexto mejor equipo de la Liga como local, con ocho victorias, dos empates y cinco derrotas, y es el único que no ha ganado fuera.

La jornada puede ser propicia para los leones siempre y cuando regresen a Bilbao con el triunfo en el bolsillo. Betis y Villarreal, sus dos principales rivales por la quinta y la sexta posición, que en estos momentos está a cinco y cuatro puntos respectivamente, tienen duelos complicados en El Sadar y el Sánchez Pizjuán. Osasuna siempre es un conjunto competitivo ante su público y el Sevilla está lanzado de la mano de Mendilibar tras lograr el billete a las semifinales de la Europa League con 3-0 inapelable ante todo un Manchester United. En cualquier caso, lo primero es hacer los deberes en el campo que ahora se denomina Power

Horse Stadium por los compromisos de patrocinio tan de moda hoy en el fútbol.

Un cambio obligado

Ernesto Valverde aprovechará la buena dinámica de su equipo para seguir con el once que tan buenos resultados le está dando en las últimas jornadas, aunque al menos tendrá que hacer un cambio obligado. Dani García, uno de los leones más destacados el sábado pasado, causa baja por acumulación de amonestaciones. El entrenador gasteiztarra tiene las opciones de Ander Herrera, que de esta manera volvería a ser titular casi tres meses después, Zarraga, que no ha jugado ni un solo minuto después del error que cometió en la vuelta de la semifinal contra Osasuna, o Vencedor, que aún no ha salido de inicio esta temporada. El resto del equipo no diferirá mucho del formado por Unai Simón, De Marcos -regresa tras cumplir un encuentro de sanción-, Yeray, Iñigo Mar

Racha anterior

1 Los leones también ganaron tres partidos y empataron uno entre las jornadas 5 y 8, pero perdieron el siguiente compromiso ante el Atlético

Betis y Villarreal

2 Los verdiblancos visitan a Osasuna y los amarillos a un Sevilla lanzado tras eliminar al Manchester United

tínez, Yuri Berchiche, Vesga, Iñaki Williams, Sancet, Nico Williams y Gorka Guruzeta, que está haciendo un gran trabajo en la punta del ataque aunque le falta el gol. El mayor de la saga está en un gran momento de forma jugando de extremo en la banda derecha, una posición en la puede explotar su gran punta de velocidad para irse del lateral de turno. Habrá que aprovechar esta buena inercia colectiva e individual para sumar tres puntos de oro camino del objetivo europeo

FOTO: JUAN ECHEVERRÍA Goleada El Athletic derrotó al Almería esta temporada en San Mamés por 4-0, con el último tanto anotado por Mikel Vesga desde el punto de penalti