Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
“NECESITO ACABAR JUGANDO”
Iñigo Lekue espera finalizar la Liga “en el campo” una vez superada su lesión muscular El deustuarra ha renovado hasta 2025: “Sabía que íbamos a llegar a un acuerdo” “Ha habido veces que he llegado a un muy buen nivel, pero me ha costado mantenerlo”, di
Iñigo Lekue ha prolongado su contrato como rojiblanco por dos temporadas más, hasta el 30 de junio de 2025. El deustuarra ha hecho de la polivalencia su principal virtud -puede jugar en cuatro posiciones, los dos laterales y en las dos bandas del centro del campo- y se ha convertido un jugador de club que todos los equipos necesitan y más uno como el Athletic que vive mucho más del colectivo que de las individualidades.
El vizcaíno compareció ayer ante los medios de comunicación en Lezama para valorar su prolongación de contrato. Cuando finalice, habrá cumplido diez temporadas en el primer equipo desde que debutara el 14 de agosto de 2015 en la ida de la final de la Supercopa jugada ante el Barça en San Mamés que acabó con aquel 4-0 de San Mamés y el hat trick de Aduriz. El jugador tenía claro que iba a renovar. No lo dudó en ningún momento. “Por las conversaciones que tuve el club y por la idea que tenía yo nunca me he visto fuera. Desde el principio ya sabíamos que íbamos a llegar a un acuerdo”, dijo. La consecuencia de todo ello es que ni siquiera se planteó escuchar ofertas, a pesar de que podía hacerlo desde el pasado 1 de enero al estar en último año de su contrato. “Desde el principio de la temporada tenía claro que no iba a escuchar ninguna oferta llegase o no hasta que el club tomase una decisión conmigo. A lo largo del transcurso del curso hablé con el club, me comentó que la decisión era renovarme. A partir de ahí no escuché nada porque entendí que así lo debía hacer. Estaba esperando la decisión del club y en el momento que me transmitieron la posibilidad de renovar me centré en eso”, explicó.
El jugador afirmó que ha sido un año de “muchas emociones”. Ahora está en la recta final de la recuperación de la importante lesión muscular que sufrió en Vallecas el pasado 5 de marzo y que le ha impedido jugar los seis últimos partidos de Liga y la vuelta de la
semifinal de Copa frente a Osasuna. De momento, se descartó para entrar en la convocatoria de cara al partido de mañana frente al Sevilla. “En lo personal ha sido un año de muchas emociones, difícil, pero en lo futbolístico he disfrutado. He tenido bastante participación cuando me ha tocado y he estado bien. Luego ha habido momentos que he tenido que aportar desde el banquillo, desde otra posición, pero sinceramente creo que ha habido un rendimiento bastante bueno, estoy contento por ello y después de este impasse por la lesión espero terminar la temporada jugando y en el campo, que es lo que más me gusta. Lo necesito ahora mismo”, manifestó.
El jugador tampoco tuvo ningún reparo en hacer autocrítica cuando valoró su trayectoria en este ya largo periodo como león: “Espero alcanzar mi mejor nivel. Como todos, y en mi caso es más claro, he tenido altibajos a lo largo de estos ocho años. Sí ha habido veces que he llegado a un muy buen nivel, casi a mi máximo nivel, pero a veces me ha costado mantenerlo. El objetivo entonces es llegar al máximo, si lo hecho repetirlo y si no lo hecho superarlo”.
Lekue señaló en qué ha cambiado respecto al jugador que debutó también con Valverde de entrenador, aunque prefiere que esos análisis los hagan otros. “Creo que es más fácil que se valore desde fuera. La gente que está conmigo en el día a día te lo podría decir mejor. Creo que he madurado como persona y futbolista solo por el paso del tiempo. Después de ocho años es lo que te da. La experiencia tanto en el día a día como en la competición. Subí teniendo algo más de veinte años y la semana que viene hago 30. Sobre todo he ganado experiencia y madurez”. Experiencia y madurez que serán muy necesarias en la recta final de esta temporada y en las dos siguientes, cuando los veteranos del equipo van dando paso a jugadores como el deustuarra